Hay momentos en que la realidad parece contener la respiración, cuando el ruido del mundo se desvanece y cada segundo se alarga lo suficiente como para sentirse frágil. Eso fue exactamente lo que ocurrió frente a la polvorienta entrada de City Mart Plaza en una tarde cálida, donde los vendedores anunciaban descuentos, los padres arrastraban a sus hijos impacientes, y nadie esperaba que el destino se inclinara por una mujer que bajaba de un coche.
Y no cualquier mujer.
Su nombre era Isabella Reed.
La directora ejecutiva multimillonaria más joven del estado. Fundadora de ReedTech Innovations. Madre soltera, icono público, una mujer cuya confianza se aferraba a ella como seda a medida. Salió de un elegante Rolls Royce negro con un mono color crema de corte preciso y potente. Sus tacones golpeaban el pavimento con un ritmo constante, su cabello oscuro se alzaba ligeramente con la brisa, perfectamente cinematográfico. Los susurros resonaron entre la multitud como si un titular hubiera cobrado vida.
Entonces hizo lo impensable.
Caminó directamente hacia un hombre sin hogar que estaba sentado junto a una pila de cajas destrozadas.
La mayoría de los días, nadie lo notaba. Solo otra figura invisible, engullida por la indiferencia de la ciudad. Llevaba el abrigo desgarrado por las mangas, los zapatos apenas se le sostenían, la barba alborotada, el cabello despeinado. Sus ojos reflejaban la distancia opaca de quien había dejado de esperar que el mundo le devolviera la mirada. Cuando Isabella se detuvo frente a él, tardó varios segundos en levantar la cabeza, como si su mente no pudiera aceptar que alguien estuviera allí, hablándole.
—Mi nombre es Isabella —dijo en voz baja, con una voz cálida pero con un matiz tácito.
Se aclaró la garganta. "Logan Hayes".
Lo que siguió dejó atónitos a todos.
—Te he oído hablar —continuó en voz baja—. Hablas de sistemas, economía y tecnología como si alguna vez hubieras dirigido juntas directivas, no como si hubieras estado en un banco de parque. No conozco tu historia. Pero reconozco tu mentalidad. Y creo que las segundas oportunidades existen por algo.
Cerró los ojos brevemente y luego los abrió con una resolución que parecía imposible.
—Así que te estoy pidiendo algo completamente irracional. Logan Hayes... ¿te casarías conmigo?
El silencio no cayó, se hizo añicos.
Los teléfonos se alzaron por los aires. La gente se quedó boquiabierta. Alguien rió con incredulidad. Una lata de refresco rodó por la acera, resonando estruendosamente en el silencio.
Logan la miró fijamente, buscando en su rostro crueldad o burla. Entonces sonrió, no con alegría ni con confianza, sino con una dignidad cansada que había sobrevivido a años de pérdida.
—Si lo dices en serio —murmuró—, entra, compra un anillo, vuelve, arrodíllate... y pregúntame como si fuera importante.
La multitud estalló de incredulidad. Algunos se burlaron. Otros se ofendieron. ¿Cómo se atrevía un indigente a poner a prueba a un multimillonario? Pero Isabella no dudó. Se dio la vuelta, desapareció en la plaza y regresó minutos después con un anillo de diamantes que brillaba bajo el sol de la tarde.
Y entonces llegó el momento que nadie pudo olvidar.
