Diego había venido a destruir a su familia, pero sin querer, había logrado lo contrario. Había obligado a Rodrigo y Luciana a reconocer y declarar lo que sentían pero temían admitir. Eran una familia, no por sangre, ni por circunstancias, sino por elección, por amor. Y eso era algo que nadie podía arrebatárselos, por mucho que lo intentaran. Dos días después de la visita de Diego, la tensión en casa de los Navarro era palpable. Rodrigo había contratado seguridad las 24 horas, y aunque Diego no había regresado físicamente, su presencia se sentía como una sombra oscura sobre la felicidad que habían construido.
“Los papeles de adopción están listos”, anunció Luis, el abogado, durante una reunión matutina en la oficina de Rodrigo. “Solo necesitamos que Luciana los firme y podemos presentarlos de inmediato”. “¿Cuánto tiempo tardará el proceso?”, preguntó Rodrigo, sosteniendo a Santiago, quien parecía ajeno a la gravedad de la situación y jugaba alegremente con los botones de la camisa de su padre adoptivo en circunstancias normales: de tres a seis meses. Pero dado que has sido el único sostén desde el nacimiento, y considerando las circunstancias del abandono paterno, podríamos agilizarlo.
—Y si Diego demanda primero —preguntó Luciana con voz tensa—, entonces se convierte en una batalla legal. —Pero tenemos ventajas. Abandono durante el embarazo, falta de apoyo económico y pruebas de que su interés actual es monetario, no paternal. Sonó el teléfono de Rodrigo. Era Carmen. —Jefe, Diego Mendoza está aquí otra vez, pero esta vez no está solo. ¿Qué quiere decir? Trajo un abogado y exigen una reunión. Rodrigo miró a Luis, quien asintió con tristeza. Era de esperar. Déjenlos pasar a la sala de conferencias.
Bajamos en cinco minutos. Luciana, quédate aquí con Santiago. —Ordenó Rodrigo en voz baja—. No. Ella se puso de pie con una determinación que él reconoció. —Esta también es mi lucha. Santiago es mi hijo. No me voy a esconder. Luciana, Rodrigo. Durante dos años dejé que Diego me intimidara, me controlara, me hiciera sentir insignificante. Nunca más. Si quiere pelea, la tendrá. Pero la tendrá conmigo de pie, no escondiéndome. Rodrigo sintió una oleada de orgullo y amor tan intensa que lo dejó sin aliento.
Bueno, pero Santiago se queda arriba con Carmen. Cinco minutos después, entraron juntos a la sala de conferencias. Diego estaba sentado frente a la enorme mesa de caoba, vestido con un traje barato que, evidentemente, había alquilado para la ocasión. Junto a él había un hombre mayor, obviamente su abogada, Luciana. Diego sonrió, y era la misma sonrisa encantadora que una vez la sedujo. «Te ves bien. La vida de lujo te sienta bien», respondió con frialdad.
¿Qué quieres? Quiero a mi hijo. ¿No tienes un hijo? —intervino Rodrigo con voz áspera. El abogado de Diego, un hombre delgado con ojos de rata llamado Vázquez, habló por primera vez—. Mi cliente tiene la patria potestad. Está dispuesto a someterse a una prueba de paternidad para demostrar que Santiago Mendoza es su hijo biológico. Santiago Navarro. Luciana lo corrigió con firmeza. —Se llama Santiago Navarro. Por ahora. Diego sonrió con picardía. —Pero eso va a cambiar. ¿Sabes? He estado investigando.
Parece que el Sr. Millonario tiene un historial de apoyar proyectos benéficos. Primero, la esposa enferma. Ahora, la madre soltera embarazada. ¿Cuál es exactamente tu fetiche, Navarro? Luis puso una mano en el brazo de Rodrigo, quien se había entumecido como un resorte, como advertencia. “Mi cliente no está aquí para hablar de motivaciones personales”, respondió Luis con profesionalidad. “Estamos aquí para discutir hechos legales. Y el hecho es que abandonaste a una mujer embarazada. No le brindaste ningún apoyo durante el embarazo ni después del parto, y no figuras en el certificado de nacimiento”.
—Puedo corregir errores —respondió Vázquez—. Mi cliente está dispuesto a asumir toda la responsabilidad financiera del niño. Responsabilidad financiera. Luciana rió, pero no había humor en su voz. Diego, llevas dos años sin un trabajo estable. ¿De dónde vas a sacar el dinero para mantener a un bebé? Ese no es tu problema —respondió Diego—. Una vez que tenga la custodia, podré hacer arreglos. ¿Qué tipo de arreglos? —preguntó Rodrigo. Y había algo peligroso en su voz. Diego y su abogado intercambiaron miradas.
Bueno, Diego se inclinó hacia adelante. Resulta que hay mucha gente dispuesta a pagar bien por bebés sanos, sobre todo por aquellos que han tenido acceso a la mejor atención médica desde su nacimiento. El silencio que siguió fue ensordecedor. “Acabas de admitir que planeas vender a Santiago”, susurró Luciana. Horror en cada palabra. Yo no dije eso. Diego retrocedió rápidamente, pero el daño ya estaba hecho. “¿Lo grabaste?”, le murmuró Luis a Rodrigo, quien asintió disimuladamente. Había activado la grabadora de su teléfono cuando Diego empezó a hablar.
Mira, intervino Vázquez, consciente de que su cliente se había equivocado. “Quizás podamos llegar a un acuerdo que beneficie a todos”. “¿Qué clase de acuerdo?”, preguntó Luis, aunque ya sabía por dónde iba la conversación. “Mi cliente está dispuesto a renunciar a toda la patria potestad por una compensación justa. ¿Cuánto?”, preguntó Rodrigo directamente. [Música] Luciana se quedó sin aliento. “¿Vendes a tu propio hijo? Me aseguro de que tenga la mejor vida posible”, respondió Diego con cinismo. “Con ese dinero, puedo empezar de cero y Santiago puede seguir disfrutando de su vida de lujo”.
Todos ganan. Excepto que es extorsión. Luis señaló: «Y lo acabas de admitir delante de testigos». La expresión de Diego cambió como si finalmente se diera cuenta de que había revelado demasiado. «Es una propuesta comercial legítima», balbuceó Vásquez. «No», Rodrigo se levantó lentamente. «Es extorsión y amenazas contra un menor. Y voy a llamar a la policía ahora mismo». «Espera». Diego saltó de la silla. El pánico se reflejaba en su voz. No tienes que involucrar a la policía.
Podemos arreglar esto como gente civilizada. La gente civilizada no vende bebés, dijo Luciana con la voz temblorosa de ira. La gente civilizada no abandona a las embarazadas para luego volver a extorsionarlas. Yo nunca te abandoné. Te fuiste, me echaste, cancelaste el contrato de arrendamiento y me dejaste en la calle porque estabas loco, hablando de amor verdadero y de criar al bebé juntos. Nunca quise un hijo. Exactamente. Gritó Luciana, poniéndose de pie también. Nunca quisiste a Santiago, y ahora vienes aquí fingiendo ser padre cuando lo único que quieres es dinero.
Ese dinero me pertenece. Viven felices con mi hijo, y yo no veo nada. Santiago no es tu hijo, Rodrigo, su voz cortando el caos como una espada. Es mío. Lo ha sido desde que nació. He estado presente en cada toma nocturna, en cada cita médica, en cada momento de su vida. ¿Dónde estabas? Ese no es el punto. Ese es precisamente el punto. Luis intervino. Acabas de admitir ante testigos que nunca quisiste ser padre, que abandonaste deliberadamente a la madre durante el embarazo y que ahora solo estás aquí por el dinero.
Has destruido cualquier caso legal que pudieras tener. Vázquez palideció, dándose cuenta de que la situación se había descontrolado por completo. “Caballeros”, intentó recuperar el control. “Quizás deberíamos hacer un receso para reconsiderar. No hay nada que reconsiderar”. Rodrigo lo interrumpió. “Esta reunión ha terminado, y si Diego Mendoza vuelve a acercarse a mi familia, haré que lo arresten por acoso, extorsión y amenazas contra un menor. No pueden hacer eso”, protestó Diego. “Miren”. Rodrigo sacó su teléfono y marcó un número.
Detective Ramírez, soy Rodrigo Navarro. Necesito reportar un intento de extorsión. Sí, lo tengo grabado. Perfecto, lo esperamos. Esto no ha terminado. Diego gritó mientras Vázquez intentaba arrastrarlo hacia la puerta. Ese es mi hijo y lo voy a recuperar. No, dijo Luciana. Y había una fuerza en su voz que hizo que Diego se detuviera. Santiago nunca fue tuyo. Nunca lo conociste. Nunca lo abrazaste, nunca lo amaste. Es hijo de Rodrigo, porque Rodrigo eligió serlo. La paternidad no se trata de sangre, se trata de amor, y tú nunca tuviste amor para dar.
Después de que Diego y su abogado se marcharon, Luciana se desplomó en una silla, temblando. “Se acabó”, dijo Rodrigo en voz baja, arrodillándose a su lado. “Ya se acabó. ¿Estás segura de que encontrará otra manera?” No la hay. Luis tiene razón. Se autodestruyó. La grabación donde admite que nunca quiso ser padre y que solo está aquí por el dinero eliminará cualquier reclamación legal que pudiera haber tenido. Luis asintió. “Además, ahora tenemos pruebas de extorsión. La policía se encargará del resto y mañana presentaremos los papeles de adopción”.
Con esta evidencia, el proceso será mucho más rápido. Carmen apareció en la puerta con Santiago en brazos. Todo está bien aquí abajo. Santiago preguntaba por papá. Rodrigo se levantó de inmediato, cogiendo a su hijo. Todo está perfecto, campeón. Papá se encargó de todo. Santiago sonrió y murmuró algo que sonó sospechosamente a «Papá te protege». Exactamente. Rodrigo murmuró contra su cabecita: «Papá siempre te protegerá». Esa noche, después de acostar a Santiago, Rodrigo y Luciana se sentaron en la terraza a mirar las estrellas.
“¿Sabes qué es lo más extraño de todo esto?”, dijo Luciana en voz baja. “¿Qué?”. “Por un momento, cuando Diego gritaba, temí que tuviera razón: que tal vez solo fuera un proyecto de caridad más para ti”. Rodrigo se giró hacia ella, ahuecándole la cara entre las manos. “Mírame”, le ordenó en voz baja. “¿Ves caridad en mis ojos?”. Luciana lo miró fijamente. En lugar de lástima o deber, vio amor puro, devoción y algo más profundo que no tenía nombre. No susurró.
Veo amor. Tú ves amor porque eso es lo que es. Te amo. Amo a Santiago. Amo la vida que hemos construido juntos. No eres mi caridad, Luciana. Eres mi salvación. Tu salvación. Durante cinco años, estuve muerta en vida. Tú y Santiago me devolvieron la vida, me dieron un propósito, me dieron una razón para despertar cada mañana con esperanza en lugar de solo obligación. Se besaron bajo las estrellas, un beso con sabor a promesas cumplidas y futuros asegurados.
“¿Y ahora qué?”, preguntó Luciana cuando se separaron. “Ya hemos adoptado oficialmente a Santiago. Nos convertimos en una familia legal, además de emocional”. Y después, Rodrigo sonrió. Esa sonrisa que había llegado a adorar. Después de eso, vivimos felices para siempre. Como en los cuentos de hadas, mejor, prometió, como en la vida real, con amor verdadero y una familia de verdad que eligió estar junta. A lo lejos, podían oír a Santiago haciendo pequeños ruidos somnolientos a través del monitor.
