Ella pensó que era solo otra de sus amenazas vacías, pero no. Diego había cancelado el contrato de arrendamiento del pequeño apartamento que compartían. El contrato estaba solo a nombre de ella, y había llamado a la policía para que la desalojaran. “Por favor”, le rogó al agente mientras se llevaban sus pocas pertenencias. “Estoy embarazada. Solo deme unos días más para encontrar otro lugar”. “Lo siento, señora”, respondió el agente, visiblemente incómodo. “La orden entra en vigor de inmediato. El propietario dice que no tiene derecho legal a estar aquí”. Y así, a las 10 de la mañana de un martes cualquiera, Luciana Mendoza, de 24 años, quedó literalmente abandonada en la calle.
Había caminado durante horas arrastrando su maleta por las calles de la ciudad, deteniéndose en cada cartel de “se busca ayuda”. Pero la respuesta siempre era la misma. Una mirada a su prominente barriga y un educado “Te llamaremos”. Nadie contrata a una mujer a punto de dar a luz. Nadie. El distrito financiero había sido su última parada, no por decisión propia, sino por agotamiento. Sus pies hinchados no podían dar un paso más. Y el árbol ofrecía la única sombra en varias manzanas a la redonda.
Se había sentado con la intención de descansar solo cinco minutos, pero ahora, tres horas después, seguía allí, paralizada por la realidad de su situación. Sin familia: sus padres habían fallecido en un accidente cuando ella tenía 16 años. Sin amigos cercanos, Diego se había propuesto aislarla de todos durante su relación. Sin trabajo. La habían despedido de la librería donde trabajaba cuando su embarazo empezó a afectar su rendimiento, según su jefe. Y ahora, sin hogar. ¿Qué voy a hacer contigo, mi amor?
Murmuró, sintiendo otra patada. “¿Cómo voy a cuidarte si ni siquiera tengo que dormir esta noche?”. Fue entonces cuando el Mercedes Clase S negro se detuvo en el semáforo justo delante de ella. Rodrigo Navarro tamborileaba con los dedos contra el volante, irritado por el tráfico inusual. La reunión con los inversores japoneses se había alargado más de lo previsto, y ahora llegaría tarde a su videoconferencia de las 5:00 a. m. A sus 38 años, había construido un imperio tecnológico desde cero, convirtiéndose en uno de los hombres más ricos de la ciudad.
Pero el éxito tenía un precio. Jornadas de 18 horas, noches solitarias y una mansión vacía que parecía más un museo que un hogar. Mientras esperaba a que cambiara el semáforo, su mirada se desvió hacia la acera, y fue entonces cuando la vio. Una joven, evidentemente embarazada, sentada bajo un árbol con una maleta a su lado. No era raro ver gente sin hogar en la ciudad, pero algo en ella lo hizo reflexionar. Quizás era su forma de mantener la espalda recta, a pesar de estar visiblemente agotada.
O quizás era el vestido floral, limpio pero arrugado, lo que sugería que su situación era reciente. O quizás era la forma en que se acariciaba el vientre mientras hablaba suavemente, como si consolara a su hijo nonato. El semáforo se puso verde. Rodrigo aceleró, pero al avanzar, la imagen de la mujer permaneció en su mente. Había algo en sus ojos. No había visto desesperación, sino determinación; no derrota, sino dignidad. Le recordaba a Marina, su difunta esposa, quien incluso en sus últimos días en el hospital había mantenido esa misma gracia inquebrantable.
Marina, cinco años desde que el cáncer se la llevó, cinco años viviendo como un fantasma en su propia vida, enfrascada en el trabajo para no sentir el vacío que había dejado. Sin darse cuenta, Rodrigo había dado la vuelta a la manzana. “¿Qué haces?”, se preguntó en voz alta. “No es tu problema”. Pero sus manos ya estaban girando el volante, aparcando el Mercedes en un espacio vacío a pocos metros del árbol. Luciana levantó la vista al ver la sombra del hombre caer sobre ella, alto, vestido con un traje que probablemente costaba más que todo lo que había visto en su vida.
que jamás había poseído, con ojos color miel que la miraban con una mezcla de curiosidad y algo más. Preocupación. Disculpe, dijo, con una voz más suave de lo que ella esperaba. ¿Está bien? Luciana casi rió. Bien. Estaba embarazada, sin hogar, con siete hijos. No, definitivamente no. Estoy perfectamente bien, respondió, levantando la barbilla. Solo descansando un momento. Rodrigo notó la maleta, el vestido arrugado, los ojos hinchados de llorar.
¿Necesitas ayuda? No necesito tu caridad. Luciana respondió rápidamente. Quizás demasiado rápido. El orgullo era lo único que le quedaba. No te ofrezco caridad, dijo Rodrigo, sorprendiéndose. Te pregunto si necesitas ayuda. Hay una diferencia. ¿Y cuál sería esa diferencia? La caridad se da por compasión. La ayuda se ofrece por humanidad. Luciana lo observó un momento. No parecía uno de esos hombres que se acercan a mujeres vulnerables con malas intenciones. Había algo genuino en su expresión, una tristeza en sus ojos que reconoció porque ella misma la sentía.
¿Y qué tipo de ayuda ofrecería exactamente? Rodrigo guardó silencio. No había pensado tan a futuro. ¿Qué estaba haciendo exactamente? ¿Por qué se había detenido? ¿Tienes hambre?, preguntó finalmente. Hay un café a la vuelta de la esquina. No soy una mendiga, dijo Luciana con dignidad. No necesito que me compres comida. Lo que necesito es una oportunidad. Una oportunidad. Un trabajo. Sé que no parezco la candidata ideal ahora mismo, se señaló la barriga. Pero soy trabajadora, responsable y aprendo rápido.
Estudié literatura durante tres años antes de que las cosas se complicaran. Sé organizar, archivar, escribir y editar. Puedo hacer cualquier trabajo de oficina que no requiera levantar objetos pesados. Rodrigo la miró con un nuevo respeto. Allí estaba una mujer claramente en su peor momento, y en lugar de rogar, estaba pidiendo trabajo. ¿Qué pasó? Se encontró preguntando. Si no te importa, pregunta. Luciana consideró no responder, pero algo en la forma en que la miraba —sin juzgarla, solo con genuina curiosidad— la hizo hablar.
Mi expareja canceló el contrato de alquiler esta mañana. El apartamento estaba a su nombre. Me despidieron del trabajo hace dos meses, cuando mi embarazo empezó a ser un inconveniente y mis padres murieron siendo adolescente. Así que aquí estoy con todas mis pertenencias en esa maleta, intentando averiguar cómo voy a cuidar a mi bebé cuando ni siquiera tengo dónde dormir esta noche. Las palabras salieron a borbotones, y cuando terminó, Luciana se quedó atónita de haber sido tan honesta con un completo desconocido.
Rodrigo sintió que algo se le removía en el pecho, algo que había mantenido congelado durante cinco años. Esta mujer le recordaba muchísimo a Marina, no físicamente, sino en espíritu. Marina también había sido huérfana, también había luchado sola antes de conocerse. “Tengo una biblioteca”, dijo bruscamente. “Disculpe, en mi casa tengo una biblioteca con más de 5000 libros que necesitan ser catalogados y organizados. Llevo años posponiendo la tarea. Si de verdad estudiaste literatura, probablemente estés cualificado para el puesto”.
Luciana parpadeó. “Me estás ofreciendo un trabajo. Yo te estoy ofreciendo una oportunidad”. Rodrigo se corrigió. “Pago justo, horario flexible considerando tu condición. ¿Podrías empezar mañana?” “Sí”. Hizo una pausa, recordando sus palabras. No tenía dónde dormir esa noche. “¿Dónde te alojas?”, preguntó. Aunque ya sabía la respuesta. “Encontraré algo, Luciana”, dijo rápidamente. “No te preocupes. Solo dime a qué hora debo presentarme mañana y estaré allí. ¿Cómo vas a pagar un hotel?” Un rubor subió por las mejillas de Luciana.
Ese no es tu problema. Es tu problema si quiero que mi nuevo empleado esté listo para trabajar mañana —respondió Rodrigo con pragmatismo—. Mira, tengo una casa de huéspedes en mi propiedad. Está completamente separada de la casa principal. Tiene su propia entrada, cocina… todo ha estado vacío durante años. Puedes quedarte allí esta noche temporalmente hasta que cobres tu primer sueldo y puedas buscarte algo propio. No puedo aceptarlo. ¿Por qué no? Porque no te conozco. Porque podrías ser un psicópata, porque las cosas que parecen demasiado buenas para ser verdad suelen serlo.
Rodrigo casi sonrió. La primera sonrisa sincera en mucho tiempo le daba razón para ser cauteloso. Sacó su tarjeta de visita y se la entregó. Rodrigo Navarro, director ejecutivo de Navarro Tech. Búscame en Google. Encontrarás todo sobre mí, incluida mi dirección, que es pública. También descubrirás que mi esposa murió hace cinco años y que desde entonces he vivido como un ermitaño, lo que probablemente me hace aburrido, pero no peligroso. Luciana tomó la tarjeta con manos temblorosas. Navarrotech.
