Las semanas que siguieron fueron un borrón de intentos caóticos de reconciliación.
Mi teléfono explotó de mensajes. Disculpas de la tía Caroline. Súplicas desesperadas de mi padre. Madison envió correos electrónicos largos y confusos culpando al estrés y a los "malentendidos".
RevTech despidió a Madison tres días después del rechazo. Perder el contrato con Tech Vault fue catastrófico para su credibilidad. No consiguió la casa en el Distrito Ejecutivo. Brandon pospuso la boda indefinidamente.
No me gustó su caída, pero tampoco la detuve.
Al final acepté reunirme con ellos, individualmente.
La abuela Rose fue la primera. Llegó a la oficina, apoyada en su bastón, luciendo pequeña contra las paredes de cristal.
—Me avergüenzo —dijo simplemente—. No porque tengas dinero, sino porque te traté como si no tuvieras ningún valor sin él. Te merecías algo mejor.
La abracé. Era la única que parecía entender la esencia del asunto.
Mis padres fueron más duros. Querían ocultarlo. Querían hablar de "vacaciones familiares" y "oportunidades de inversión".
"No", les dije, sentada en la sala de mis padres, la misma habitación donde habían intentado contratarme como empleada doméstica. "Si quieren una relación conmigo, empieza desde cero. Nada de pedir dinero. Nada de pedirle trabajo a Madison. Conocerán a Della , no al director ejecutivo".
“Tomará tiempo”, admitió mi padre mirándose las manos.
—Tengo tiempo —dije—. ¿Tienes la humildad?
Capítulo 7: La verdadera herencia
Seis meses después, entré en la librería. Seguía siendo mi lugar favorito. El olor a papel viejo y polvo me enraizaba como la sala de juntas jamás lo haría.
Madison entró. Se veía diferente. El traje caro había desaparecido, reemplazado por unos pantalones y una blusa holgada. Parecía cansada, pero humana.
"Conseguí un trabajo", dijo. "Gestión media en una empresa de logística. Sin asistente. Sin oficina en la esquina".
“Bien por ti”, dije y lo decía en serio.
—Lo siento, Della —dijo, de pie junto al mostrador—. Me pasé toda la vida compitiendo contigo, intentando demostrar que yo era la especial. No me di cuenta de que, al menospreciarte, solo me estaba cavando un hoyo.
—El éxito no es un juego de suma cero, Madison —le dije—. Mi luz no apaga la tuya.
Ella asintió. "Lo estoy aprendiendo. Poco a poco".
La observé recorrer los estantes. No éramos mejores amigas. Quizá nunca lo fuéramos. Pero la dinámica había cambiado. La falsa jerarquía había desaparecido, reducida a cenizas por la verdad.
Aprendí algo vital esa Nochebuena. No puedes controlar cómo te ven los demás, pero sí tienes control absoluto sobre lo que aceptas de ellos.
Me quedé junto a la ventana, viendo cómo la lluvia de verano bañaba las calles de Chicago. Era multimillonaria. Era dueña de una librería. Era hermana. Pero lo más importante, por fin me veían.
Antes de irte, me encantaría saber tu opinión. ¿Alguna vez has tenido que establecer límites estrictos con familiares que te trataban de forma diferente según tu percepción de éxito o estatus? ¿Cómo crees que la gente debería manejar situaciones en las que la familia muestra su verdadera cara en momentos difíciles?
