—En realidad —dije, mi voz interrumpiendo sus murmullos—, quizá haya algo que necesites ver.
Caminé hacia la parte trasera de la tienda, a una sección dedicada a clásicos del siglo XIX. Tomé un ejemplar específico de El Conde de Montecristo y presioné un escáner biométrico oculto en el lomo.
Clic. Silbido.
Toda la estantería giraba hacia dentro silenciosamente gracias a unas pesadas bisagras neumáticas.
La familia jadeó al unísono. Jessica dejó caer su bolso.
Detrás de los libros polvorientos no había un almacén. Era un pasillo de cristal y acero pulido. Unas frías luces LED azules cobraban vida, iluminando el camino hacia unas enormes puertas dobles.
“¿Qué es eso?” susurró Jessica.
“Acceso ejecutivo”, dije simplemente.
Pasé por la abertura. Vacilantes, aterrorizados y confundidos, me siguieron.
Entramos en una sala de conferencias que parecía el puente de una nave espacial. Ventanales inteligentes de piso a techo con vistas al nevado horizonte de Chicago. Pantallas holográficas flotaban sobre una mesa de caoba el tiempo suficiente para que aterrizara un avión. Las paredes estaban cubiertas de premios de la industria, solicitudes de patentes y el inconfundible logotipo de Tech Vault Industries .
—Esto es increíble —suspiró Brandon, dándose la vuelta—. Escondieron la sede de una empresa de la lista Fortune 500 detrás de una librería de segunda mano. Es genial.
Madison se dirigió al enorme escritorio al fondo de la sala. «La atención al detalle... este equipo por sí solo vale millones».
—Della, sal de ahí —susurró mi madre, agarrándome del brazo—. No deberíamos tocar nada. Tenemos que esperar al director ejecutivo.
Me solté el brazo. Pasé junto a mi madre. Pasé junto a Madison.
Caminé alrededor del enorme escritorio y me senté en la silla ejecutiva de cuero con respaldo alto.
—¡Della! —ladró mi padre—. ¡Levántate! ¿Te has vuelto loca? Si entra el dueño...
“El dueño ya está aquí”, dije.
Puse la mano sobre la superficie del escritorio. El sistema reconoció mi huella. La habitación se oscureció y las pantallas principales cobraron vida tras mí. Mostraban el organigrama de Tech Vault Industries.
En la parte superior, en negrita: FUNDADOR Y CEO: DELLA CHEN MORRISON.
A su lado, un indicador en vivo de mi patrimonio neto personal: $ 1,402,000,000.
El silencio que siguió no fue solo silencio; fue un vacío. Absorbió el aire de la habitación.
—No —susurró Madison, palideciendo—. Es imposible.
"¿De verdad?", escribí una orden. Las pantallas cambiaron para mostrar extractos bancarios, escrituras de propiedad (incluida la de la librería) y la patente del mismo software de análisis de datos que Madison usaba en RevTech.
"Soy Tech Vault", dije con voz tranquila, autoritaria y completamente irreconocible para ellos. "Creé esta empresa desde una laptop en mi apartamento mientras ustedes se burlaban de mi 'pequeño espacio'. Trabajo a tres mil personas. Dono millones a las organizaciones benéficas que elogiaron anoche. Y soy yo quien ha estado revisando su propuesta de asociación durante las últimas seis semanas".
El tío Harold se desplomó en una silla. "¿Mil millones de dólares? ¿Tú?"
—No he mentido en nada —dije, mirando fijamente a mi madre—. Soy la dueña de la librería. Es mi pasatiempo. Simplemente nunca corregí tus suposiciones porque quería ver quién eras realmente. Y anoche... anoche me lo demostraste.
Capítulo 5: El veredicto
Madison temblaba. Miró las pantallas, luego a mí, intentando conciliar a la hermana que planeaba contratar como sirvienta con el titán sentado frente a ella.
“Tú… tú nos espiaste”, acusó con voz estridente.
“Evaluaba a un socio potencial”, corregí. “Negocios básicos, Madison. Debida diligencia. No me asocio con empresas —ni personas— que carezcan de integridad. Y, desde luego, no me asocio con quienes tratan a su propia familia como si fueran esclavos”.
El teléfono del escritorio vibró. Lo puse en altavoz.
—¿Señora Morrison? —Era Sarah, mi coordinadora ejecutiva—. Tengo los contratos listos para la firma de RevTech, a la espera de su aprobación final.
—Gracias, Sarah —dije, sin romper el contacto visual con Madison—. Cancela los contratos. Dile al departamento legal que redacte una carta de rechazo.
Entendido. ¿Motivo del archivo?
“Valores incompatibles”, dije. “Y preocupaciones éticas sobre el carácter del liderazgo”.
—Listo —dijo Sarah. La línea se cortó.
Madison parecía como si le hubieran disparado. "No puedes hacer eso. Este trato... era mi carrera. ¡Se lo prometí a la junta!"
—Le prometiste a la junta una alianza con una empresa que valora la ética —dije—. No cumples con el estándar.
—¡Intentábamos ayudarte! —gritó mi madre, con lágrimas corriendo por su rostro; lágrimas de pánico, no de remordimiento—. La intervención... ¡solo queríamos que tuvieras un plan!
"Querías que fuera pequeña", me puse de pie, y por primera vez, sentí todo mi poder. "Necesitabas que fuera un fracaso para sentirte superior. Me ofreciste un salario mínimo y un uniforme. Querías que criara a tu hija, Madison, mientras tú hacías de directora ejecutiva".
Señalé la puerta.
La reunión ha terminado. Pueden salir. La librería está cerrada.
Capítulo 6: Las secuelas
