"Mirar."
La pantalla se encendió. La grabación era nítida.
Mostraba el pasillo fuera de los baños. Mostraba a Vanessa agarrando la muñeca de Lily, fuerte y dolorosamente. Mostraba a Lily intentando soltarse, con el rostro desencajado por el miedo. Mostraba a Vanessa arrastrándola, literalmente arrastrando a una niña de siete años, al baño.
Y entonces, a través de la puerta abierta, antes de que se cerrara, la cámara captó el reflejo en el espejo de enfrente. Captó a Vanessa llenando la taza. Captó el chapoteo. Captó la expresión de pura malicia en su rostro.
La habitación estaba en silencio.
—Eso... —balbuceó Vanessa, señalando la pantalla con un dedo tembloroso—. ¡Eso está fuera de contexto!
—¿Contexto? —pregunté—. El contexto es abuso infantil.
La puerta lateral de la sala de entrevistas se abrió. Pero no era el subdirector quien regresaba.
Dos policías uniformados intervinieron.
Vanessa jadeó. Retrocedió hasta chocar contra la pared. "No... no..."
"¿Señora Vanessa Miller?", dijo el primer oficial. "Recibimos una llamada y evidencia digital del director Vance sobre una agresión a una menor".
Sacó un par de esposas.
"Está usted bajo arresto."
—¡Dave! —gritó Vanessa, agarrando el brazo de su marido—. ¡Haz algo! ¡Me está arrestando! ¡Tu hermana me está arrestando!
Dave miró la pantalla, donde estaba congelada la imagen de su esposa atormentando a un niño. Se soltó de su agarre.
—Le hiciste daño a una niña, Vanessa —dijo Dave, con voz tranquila y disgustada—. Le hiciste daño a mi sobrina.
"¡Lo hice por Brad!", gritó mientras el oficial la giraba y le ponía las esposas. "¡Lo hice por nosotros!"
—Lo hiciste por ti mismo —dije, poniéndome de pie.
—¡Clara! —gritó Vanessa mientras la arrastraban hacia la puerta—. ¡Me estás arruinando la vida! ¡Somos familia!
La miré a los ojos.
—No, Vanessa. Arruinaste tu propia vida en el momento en que decidiste hacerle daño a mi hija. Y en cuanto a la familia... la familia no se ahoga entre sí.
Los oficiales la sacaron. El sonido de sus sollozos se desvaneció en el pasillo, reemplazado por los susurros del personal afuera.
Capítulo 6: El futuro brillante
La habitación se sentía más grande sin Vanessa.
Dave estaba sentado en su silla, con la cabeza entre las manos. Brad jugaba en una tableta, ajeno a que su madre acababa de ser llevada a la cárcel.
—Lo siento, Clara —susurró Dave—. No tenía ni idea de que ella fuera... así.
—Sabías que era mala, Dave —dije con dulzura—. Simplemente no creías que fuera peligrosa.
"¿Qué pasa ahora?" preguntó, mirando a Brad.
—Brad no puede asistir a Santa Etelgarda —dije—. No por tu culpa, sino porque la presencia de su madre aquí supondría un riesgo para la seguridad de mi personal y mis alumnos. Puedo recomendarte un buen internado en el condado vecino.
Dave asintió. "Creo... creo que voy a pedir el divorcio. No puedo dejar que Brad sea criado por alguien que hace eso".
“Eso suena como una decisión sabia”.
Dave se llevó a Brad y se fue. Parecía diez años mayor que cuando entró.
Me senté solo en la habitación silenciosa por un momento. Luego, me levanté y regresé a mi oficina privada.
La Sra. Higgins estaba allí. Lily estaba sentada en el sofá, envuelta en una manta mullida, tomando chocolate caliente. Llevaba un uniforme escolar sencillo: una falda a cuadros y una chaqueta azul marino con el escudo del colegio.
Le quedaba perfecto.
—¡Mamá! —gorjeó, dejando la taza—. ¿Se fue la mala?
—Se fue, cariño —dije, arrodillándome para abrazarla—. No volverá jamás.
"¿Se metió en problemas?"
"Gran problema."
Me aparté y la miré. Parecía una estudiante. Una estudiante de St. Aethelgard.
—Tengo noticias —dije—. Pasaste la entrevista.
Los ojos de Lily se abrieron de par en par. "¡Pero no respondí ninguna pregunta!"
—Pasaste la prueba más importante —sonreí, acariciándole el pelo—. Fuiste valiente.
Me acerqué a la ventana. Abajo, vi el coche de Dave alejándose. Una patrulla ya se había ido.
Cogí mi teléfono y redacté una nota para la Junta Directiva.
