Regresé a casa de mis padres a los veinticuatro años porque mi vida estaba pasando por un mal momento. Acababa de terminar una larga relación, el alquiler me había subido de nuevo y necesitaba unos meses para recuperarme. Mis padres, Mark y Linda , me apoyaron al principio. Me dijeron que podía quedarme en la habitación de abajo, pagar una pequeña cantidad de alquiler y concentrarme en ahorrar.
Pero ese “apoyo” venía con condiciones invisibles.
Mi hermana menor, Ashley , tenía dieciséis años y era una consentida increíble. No movía un dedo a menos que la obligaran, e incluso entonces, se quejaba como si se le fuera el mundo encima. Mis padres la trataban como una princesa frágil, aunque era perfectamente capaz de cuidar de sí misma. Y como estaban agotados por sus propias decisiones, poco a poco empezaron a delegarme sus responsabilidades.
Empezó con cosas pequeñas.
“¿Puedes recoger a Ashley del colegio?”
“¿Puedes asegurarte de que cene?”
“¿Puedes llevarla a casa de su amiga rapidísimo?”
Luego me convertí en niñera. Lo cual era una locura porque Ashley no era una bebé, simplemente se comportaba como tal. Me convertí en su chófer a tiempo completo, su despertador, su proveedor de refrigerios, su saco de boxeo emocional.
¿Lo peor? Mis padres empezaron a actuar como si fuera mi trabajo.
Una noche, Linda me sentó y me dijo: «Hemos estado hablando y creemos que deberías contribuir más a la casa».
Parpadeé. «Ya pago el alquiler». Mark se cruzó de brazos. «No lo suficiente. Eres adulta. Si vives aquí, tienes que poner de tu parte». «Yo sí. Limpio. Compro la comida. Ayudo». Linda sonrió con esa falsa dulzura que siempre ponía cuando estaba a punto de manipular a alguien. «Bueno, Ashley necesita estructura. Y te escucha más. Así que creemos que es mejor que te encargues de cuidarla después del colegio y los fines de semana».
