Yo, saliendo de mi trabajo de limpieza, con aspecto agotado.
Mi exmarido, Carlos , estrechando la mano de un hombre que no reconocí en un callejón oscuro.
Mis hijos, Lucas y Adrián, conduciendo un coche que sabía que no podían permitirse.
Había fechas en la parte posterior. Fechas recientes.
Alguien me había estado observando. Y no era mi padre; llevaba siete años muerto.
Mi teléfono sonó. Era Edward.
“¿Lo encontraste?” preguntó.
—Edward —susurré—. ¿Qué pasa? ¿Quién tomó estas fotos?
—Nos vemos —dijo—. En el café de la esquina. Ahora mismo.
Capítulo 3: La traición
El café estaba en silencio. Edward estaba sentado en una mesa del fondo, con aspecto serio. Deslicé la carpeta negra por la mesa.
“Explícamelo”, exigí.
Edward suspiró, juntó las manos. «Tu padre lo sabía, Elena. Lo sabía todo».
“¿Sabías qué?”
Sabía que Carlos no solo era malo con el dinero. Sabía que Carlos era un jugador. Un jugador peligroso. Le debía dinero a gente que no quieres conocer.
Sentí un escalofrío en la espalda. "¿Y mis hijos?"
Edward parecía dolido. «No solo son unos consentidos, Elena. Los reclutaron. Carlos los usó para llegar a ti. Para conseguir el dinero que creía que podrías tener».
“¡Pero si no tenía dinero!”, protesté.
—Exactamente —dijo Edward—. Por eso tu padre lo ocultó. Sabía que si Carlos o tus hijos descubrían que eras heredera, no te usarían sin más. Podrían… eliminar el obstáculo para la herencia.
El mundo se tambaleó. Mi padre no me había abandonado. Me había escondido. Me había protegido dejándome vivir una vida difícil, porque una vida difícil era más segura que una vida rica rodeada de tiburones.
—¿Pero por qué ahora? —pregunté—. ¿Por qué me das la llave hoy?
—Porque Carlos se está desesperando —dijo Edward—. Las deudas están vencidas. Planeaba obligarte a ceder tu casa, tu único bien. ¿El fin de semana en el hotel? Era una prueba. Para ver cuánto podían presionarte. Para ver si te derrumbabas.
Pensé en el beso de Lucas. Gracias por cuidarnos. No era gratitud. Era una burla.
“¿Entonces soy el dueño de la empresa?”, pregunté con voz endurecida.
—Eres dueño de todo —confirmó Edward—. Y tienes el poder de detenerlos.
Me puse de pie. «Llévame con el abogado».
Capítulo 4: La sala de juntas
A la mañana siguiente, no fui a mi trabajo de limpieza. Me puse el mejor traje que tenía —uno negro sencillo que usaba para funerales— y entré en la sede de Northbridge Investments.
Edward caminó a mi lado. Los guardias de seguridad le hicieron un gesto con la cabeza. Me miraron con confusión, pero luego me reconocieron al pasar por delante de la recepción.
Cogimos el ascensor privado hasta el piso superior.
La sala de juntas estaba llena. Hombres con trajes caros estaban sentados alrededor de una mesa de caoba, discutiendo sobre ganancias. A la cabecera de la mesa estaba el hombre de la foto, el que le estrechaba la mano a mi exmarido.
"¿Quién eres?", preguntó mientras entraba. "¡Seguridad!"
—Siéntate —dijo Edward con voz autoritaria—. Soy Elena Mark ... la dueña.
El silencio cayó sobre la habitación como una manta pesada.
Caminé hacia la cabecera de la mesa. El hombre dudó, luego se levantó lentamente y se hizo a un lado.
Me senté. Puse la carpeta negra sobre la mesa.
—Caballeros —dije—. Tenemos que hacer algunos cambios.
Pasé las siguientes cuatro horas investigando. Descubrí que Julián había estado malversando fondos para pagar las deudas de Carlos a cambio de silencio sobre las prácticas ilegales de vertido de la empresa. Descubrí que mi padre había construido una empresa limpia y honesta, y que estos buitres la habían estado destrozando desde su muerte.
—Estás despedido —le dije a Julián—. Y la policía te espera abajo.
Al salir del edificio, estaba exhausto. Pero por primera vez en mi vida, no estaba cansado de fregar pisos. Estaba cansado de ejercer el poder.
Mi teléfono vibró. Un mensaje de Lucas.
Mamá, ¿dónde estás? Papá está aquí. Necesitamos que firmes unos papeles para la casa. Es urgente.
Me quedé mirando la pantalla. La trampa estaba preparada.
—Edward —dije—. Llévame a casa.
