Harry se acercó bajando su tono al registro más tranquilo posible. Señorita Thorn, lamento mucho molestarla en este momento, pero el tiempo es crítico. ¿Puede decirnos quién le hizo esto? La mirada de Clara cambió del amor al puro terror. Su cuerpo temblaba incontrolablemente.
Miró a Harris, luego a Alexander, el extraño, pero el único que había regresado y creído a su hijo. Su presencia pareció darle un rastro de coraje. Respiró hondo, como si reuniera las últimas fuerzas que le quedaban. “Fue mi hermano”, susurró cada palabra cortando su propio corazón. Fue Marcus. El nombre quedó suspendido en el aire. Harris frunció el ceño e hizo un gesto a la oficial para que tomara notas rápidamente.
Marcus Thorn, ¿puede contarnos más? Nuevas lágrimas brotaron, esta vez de rabia y del insoportable dolor de la traición por parte de su propia sangre. Él quería quedarse con la casa y los pequeños ahorros que mis padres me dejaron. Murieron jóvenes. Solo nos teníamos el uno al otro. Siempre confié en él. Su voz se quebró en soyosos.
Hace dos noches vino con unos papeles. Dijo que eran formularios de poder notarial para que pudiera ayudarme a gestionar las cosas, arreglar la casa para venderla a un mejor precio. Me dijo que me centrara en cuidar de Daniel, que él se encargaría de todo lo demás. Yo le creí. Firmé sin leer con atención. Cerró los ojos como para bloquear el recuerdo.
Pero anoche volvió. Su cara era diferente. Dijo que esos papeles eran en realidad una transferencia completa de todos los activos a su nombre. Me negué. Dije que iría a la policía. Entonces perdió el control. Dijo que yo era una carga, que Daniel y yo no merecíamos nada.
Él me golpeó, me ató y dijo que si no desaparecía, también le haría daño a Daniel. Daniel temblaba junto a Alexander con la mano tapándose la boca mientras escuchaba la pesadilla contada de nuevo. Una furia fría hirvió dentro del pecho de Alexander. Se había enfrentado a oponentes despiadados en los negocios, pero la crueldad de un hombre que se vuelve contra su propia hermana y sobrino era maldad en un nivel completamente diferente, una erosión de la humanidad misma.
Clara continuó, su voz vacilante, me obligó a beber algo, sino desienta. Mi cabeza se entumeció. Cuando desperté, estaba en la oscuridad, sofocante, inmunda. No sabía dónde estaba. Grité, pero nadie me oyó. Pensé que moriría allí hasta que hasta que oí la voz de mi hijo. La voz de Daniel fue lo único que me hizo volver.
Usé cada gramo de fuerza que me quedaba para golpear las paredes de ese contenedor. Cada palabra era un golpe contra la conciencia de Alexander. Esto no era solo un ataque, era la traición más cruel por parte de la única persona en la que ella más confiaba. Miró a Clara, luego a Daniel, que temblaba a su lado.
Vio claramente el horror que habían soportado, en parte debido a su propia indiferencia. Cuando terminó la declaración, el rostro de Harry se endureció mientras se preparaba para emitir una orden de arresto contra Marcus. Pero Alexander sabía que no sería tan simple. Un hombre tan despiadado y calculador como Marcus ya habría planeado una escapada.
no sería atrapado fácilmente, mirando a Clara desplomarse en un sueño agotado y a Daniel llorando en silencio a su lado, una resolución férrea se cristalizó en Alexander. Su remordimiento no podía terminar como mera culpa. Tenía que convertirse en acción. Se agachó colocando una mano en el hombro tembloroso de Daniel. Chico, dijo su voz profunda y firme, ya no distante.
Te prometo que no dejaré que el hombre que lastimó a tu madre quede libre. Traeré justicia para ambos. Daniel levantó la vista, sus ojos enrojecidos, llenos de una frágil esperanza. Esta no era la promesa de un transeunte, era el voto solemne de Alexander Knight. No permitiría que la verdad fuera enterrada de nuevo. Esta batalla ahora era suya.
La tormenta mediática golpeó más rápido de lo que nadie podría haber imaginado. La mujer en el contenedor de basura ya no era solo un titular local sensacionalista. Se había convertido en una tragedia nacional diseccionada en todos los canales y en el ojo de la tormenta, Marcus Thorn apareció no como un sospechoso, sino como una figura trágica principal. Alexander estaba sentado en una suite de hotel de lujo, transformándola en un centro de mando.
El mundo de los contratos multimillonarios y los gráficos bursátiles se había desvanecido en un segundo plano. Frente a él, en una pantalla de televisión de 60 pulgadas, estaba Marcus. Atrás quedaba el traje de hombre de negocios. Marcus llevaba un suéter de cuello alto gris pálido, creando deliberadamente una imagen de humildad y confiabilidad.
Se sentó frente a un famoso presentador de programas de entrevistas, su rostro cuidadosamente maquillado para preservar la apariencia de angustia, sus ojos ligeramente rojos, como si no hubiera dejado de llorar durante Marcus, comenzó el presentador con sentida simpatía. ¿Podría compartir con nosotros el estado de su hermana, la señorita Clara Thorn? Marcus exhaló, sus hombros se hundieron.
Esto ha sido realmente una pesadilla. Clara solía ser una madre maravillosa, pero después de la muerte de su esposo se derrumbó. Siempre creyó que alguien quería hacerle daño, a veces incapaz de distinguir lo real de lo que no lo era. Traté de que recibiera tratamiento, pero la enfermedad solo empeoró. Se llevó la mano a la frente, temblando con perfecta precisión. Esa noche discutimos.
Solo quería convencerla de que siguiera buscando tratamiento, pero ella creía que yo iba tras sus bienes. En un ataque de pánico, se escapó. Nunca imaginé que se haría daño a sí misma y se metería en un lugar tan horrible. Es mi culpa. Nunca debería haberla dejado sola. Las lágrimas corrían por sus mejillas.
Todo el estudio guardó silencio, cautivado por la visión de un hermano menor devoto culpándose a sí mismo. El clímax llegó cuando el programa trajo a un experto, el Dr. Evans, un psicólogo de renombre que declaró. Basado en los registros y el comportamiento que Marcus ha descrito, es muy probable que la señora Thorn sufra de un trastorno delirante agudo.
La autolesión y esconderse en lugares sucios son signos clásicos de comportamiento autodestructivo. Alexander apretó el vaso en su mano, sus dedos se pusieron blancos. Una actuación impecable, cuidadosamente escenificada, con la mano del abogado David Chen claramente detrás. Marcus había preparado este camino hace mucho tiempo.
La prueba llegó justo después de la transmisión cuando el sheriff Harris lo llamó. K. Tenemos que suspender la orden de arresto. El abogado de Marcus acaba de presentar un conjunto completo de documentos, registros psiquiátricos, un poder notarial certificado y declaraciones de vecinos que afirman que a menudo gritaba sin razón. Todo cuadra. Los moretones en su cuerpo no tendrán peso si se consideran autoinfligidos.
Todo lo que podemos hacer es mantenerla bajo supervisión hospitalaria por su propia seguridad. Es una prueba viviente, Harris, rugió Alexander sin testigos y la palabra de alguien etiquetado como mentalmente inestable no se sostendrá en un tribunal. Suspiró Harris. Marcus había ganado la primera ronda, clara, una vez víctima. Ahora era pintada como una peligrosa paciente mental.
A la mañana siguiente, la tragedia se profundizó. Los trabajadores de servicios sociales llegaron al hospital con el expediente psiquiátrico en la mano. Decidieron que Daniel no podía quedarse con su madre. El niño gritaba debatiéndose en los brazos de una trabajadora social. Tío Alexander, no dejes que me lleven. Mi mamá no está loca.
Clara gritó luchando contra las enfermeras y los oficiales que la sujetaban. Sus gritos desesperados resonaron por el pasillo hasta que las frías puertas del hospital se cerraron de golpe. La esperanza que había parpadeado apenas ayer fue cruelmente extinguida. La opinión pública se había decantado por completo hacia Marcus.
Pobre hermano menor, teniendo que cuidar de su hermana loca. Gracias a Dios por Marcus, de lo contrario su hijo sufriría. Alexander se tambaleó ante la injusticia. Regresó a su hotel con la mente pesada. Desde la ventana, observando la corriente de coches de abajo, sabía que toda la ciudad se había creído una mentira. No podía confiar solo en la policía.
Harris tenía buenas intenciones, pero sus manos estaban atadas. Para desgarrar la red que Marcus había tejido, Alexander necesitaba sus propias armas. Llamó a su abogado personal, David Tran. Encuentra las lagunas, reexamina cada documento, cada firma. El doctor Evans, el notario. Necesito una evaluación independiente de un psiquiatra de primer nivel.
