La ruidosa ciudad seguía su rutina habitual, pero nadie se detuvo. Nadie, excepto Alexander. Había intentado mirar hacia otro lado, pero no podía quitarse esa mirada de la mente. Lo que Alexander no sabía era que darle la espalda hoy marcaría el comienzo de un secreto aterrador, uno que toda la ciudad nunca habría imaginado.
¿Alguna vez has visto a un niño pidiendo ayuda y que nadie le crea? ¿Sabes lo profundamente que eso te atormenta? La puerta del garaje se cerró y la figura de Alexander se movió lentamente por el vasto pasillo de la mansión. El eco de sus pasos resonaba en el vacío. Cada golpe hueco era un recordatorio de que estaba solo.
Allí se aflojó la corbata, puso un vaso de whisky sobre la mesa de roble y se derrumbó en el sillón. Hacía mucho tiempo que su mente no se sentía tan inquieta, pero tan pronto como cerró los ojos, apareció el rostro de Daniel surcado de lágrimas. El niño se había aferrado al borde de la chaqueta de su traje, repitiendo la misma súplica desesperada. Mi madre está ahí dentro.
Aunque Alexander lo había ignorado esa tarde, esos ojos ahora se clavaban en sus pensamientos como una cuchilla silenciosa. Tomó un sorbo del whisky ardiente esperando que borrara la imagen, pero no lo hizo. Se levantó, caminó por el pasillo bordeado de pinturas antiguas y se detuvo junto a la gran ventana.
Afuera, la oscuridad cubría la ciudad. El reloj de pie sonaba firmemente en el fondo. Todo estaba en calma. Pero dentro de Alexander, una tormenta rugía. ¿Por qué? Se preguntó. ¿Por qué le pesaban tanto esos ojos? Tarde en la noche, Alexander cayó en un sueño ligero. En su sueño se vio a sí mismo, un niño de 8 años de pie en la Plaza del Pueblo décadas atrás.
El niño levantaba la mano pidiendo ayuda, pero los adultos solo negaban con la cabeza al pasar. Nadie se detuvo, nadie creyó. La imagen se desdibujó en el rostro de Daniel, los dos pares de ojos desesperados fusionándose en uno. Alexander se despertó de golpe con gotas de sudor en la frente. Su respiración era agitada.
Se sentó erguido, escudriñando la penumbra de la habitación. El corazón le latía con fuerza en el pecho. Con una mano temblorosa presionada contra su rostro, susurró, “Esos ojos no puedo ignorarlos.” En ese momento, el caparazón frío y distante que había construido con tanto cuidado, comenzó a resquebrajarse. Detrás de él se agitaba una parte de sí mismo que creía muerta hacía mucho tiempo, la compasión y el dolor enterrado de ser olvidado. Alexander se levantó de la cama y fue a por el whisky, pero su mano se congeló a medio
camino. Dejó el vaso y se sentó inmóvil durante un largo rato. La oscuridad de la mansión parecía cernirse sobre él, pero por primera vez el silencio no le trajo paz. Se sentía como una sentencia, un recordatorio de la elección que había hecho de dar la espalda esa tarde. Se preguntó si realmente había alguien en ese contenedor de basura.
Si las palabras del niño no eran solo una ilusión, ¿qué acababa de abandonar? Alexander se sentó en silencio en la oscuridad, sin saber que el recuerdo inquietante que acababa de resurgir pronto lo llevaría de vuelta o a esa calle. En ese mismo día donde la verdad esperaba para hacer añicos cada creencia que toda la ciudad sostenía, el amanecer se deslizó entre los rascacielos, tiñiendo la ciudad de tonos grises mientras despertaba.
El aire de la mañana todavía era frío, llevando el distintivo aroma del rocío nocturno, mezclándose con el aroma de las ollas de foy hirviendo y el arroz pegajoso que se preparaba para la venta. El silvido rítmico de la escoba de bambú de un barrendero contra el pavimento resonaba constantemente, como la respiración acompasada de un nuevo día. dentro del elegante Bentley negro.
El silencio era casi absoluto. Alexander estaba sentado inmóvil detrás del volante, sus ojos gris ceniza mirando el escaso tráfico. A estas alturas debería haber estado en la sala de juntas preparándose para un acuerdo multimillonario. Sin embargo, su mente no podía escapar de la imagen de la noche anterior.
mirada empapada, a la vez aterrorizada y suplicante del niño, se le clavaba como un ogro, removiendo un rincón irregular de la memoria que había pasado años tratando de enterrar. “Solo un niño delirante”, murmuraba la voz de la razón en su cabeza. Le di dinero, eso es suficiente.
Pero la razón no podía suprimir la creciente inquietud que se agitaba en su pecho. La mano que llevaba el patec Philip se apretó en el volante. Después de unos segundos de lucha interna, Alexander de repente giró el volante bruscamente, haciendo que el coche de lujo se desviara de la carretera principal hacia una estrecha calle lateral.
No podía explicar el impulso, solo sabía que tenía que volver. El callejón apareció a la vista, húmedo, sucio, peor de lo que recordaba. El edor de la basura sin recoger le golpeó de lleno en la nariz. Charcos de agua estancada reflejaban la tenue luz de la mañana y justo allí, junto a un oxidado contenedor de basura de metal, una pequeña figura estaba sentada, encorbada e inmóvil. El niño todavía estaba allí. Alexander se quedó helado.
Su corazón dio un vuelco. Había asumido que una vez que el niño tuviera el dinero, se habría ido a buscar comida, un lugar donde dormir. Nunca imaginó que el niño se había sentado aquí durante toda la larga y helada noche. El rostro del niño estaba pálido, surcado de mugre.
Sus delgados hombros temblaban violentamente bajo una camisa gastada y arrugada, húmeda por el rocío. No solo temblaba por el frío, sino por el agotamiento y el miedo. Sus ojos estaban inyectados en sangre, tan hinchados que apenas podía abrirlos, mirando fijamente al vacío. En sus frágiles brazos todavía aferraba un oso de peluche raído y desilachado como si fuera su único compañero. su última fortaleza en el mundo.
El suave ronroneo del motor del Bentley parecía ensordecedor en el silencio del callejón. El niño se sobresaltó levantando la cabeza de golpe. En esos ojos secos y cansados, un frágil destello de esperanza parpadeó en el momento en que reconoció el coche familiar. se puso en pie tambaleándose, sus débiles piernas casi cediendo y luego, con un estallido de fuerza que nadie podría haber esperado, de repente corrió hacia Alexander, que acababa de salir del coche. “Tú has vuelto.
” Su voz era ronca, quebrada por todo el llanto y el aire de la noche. y abalanzó hacia adelante, no para suplicar, sino como un niño que se ahoga y se aferra a un salvavidas. Sus pequeñas manos sucias se aferraron con fuerza a la fina tela de los caros pantalones de traje de Alexander. Por favor, salva a mi mamá.
Por favor, sálvala. No tengo a nadie más. Alexander se agachó sintiendo el agarre débil pero desesperado. La visión del niño perdido, exhausto, pero tercamente manteniendo su posición durante la larga noche junto a un sucio contenedor de basura. le provocó un dolor agudo y desconocido en el pecho.
