—Le pagaste para que se fuera porque no creías que valiera la pena luchar por mí —lo interrumpí—. No creías que yo fuera el premio. Creías que Mia era el premio, y yo el consuelo que necesitaba ser gestionado.
Parecía viejo. Derrotado. «Lo siento, Sarah. Lo siento muchísimo».
—Lo sé —dije—. Pero la cuestión es esta, papá. Aprendí mi valor sin ti. Construí un imperio sin tus conexiones. Y encontré a un hombre que me elige todos los días gratis.
“¿Puedes perdonarme?”
Lo miré. Realmente lo miré.
—No lo sé —dije con sinceridad—. Quizás algún día. ¿Pero ahora mismo? Estoy aquí por Michael. No por ti.
Regresé adentro, dejándolo solo en la oscuridad.
Capítulo 5: El ramo
El día de la boda fue perfecto. Michael y Emma estaban radiantes.
En la recepción, observé a Mia y James. Eran un ejemplo de tristeza. Apenas hablaban. Más tarde, mi madre me enteré de que James le había sido infiel hacía seis meses, y Mia se quedó solo por la estética de Instagram. James se quedó porque había dejado su trabajo para "gestionar" la marca de Mia, y no tenía adónde ir.
La inversión de 50.000 dólares de mi padre les permitió comprar una jaula de oro.
Cuando el DJ pidió el lanzamiento del ramo, Emma me guiñó un ojo. Se giró y me lanzó las flores directamente al pecho. Las atrapé por puro reflejo.
La sala vitoreó. Daniel se rió y aplaudió ruidosamente.
"¡Supongo que eres el siguiente!" gritó alguien.
Daniel me llevó a la pista de baile para escuchar una canción lenta.
—Entonces —murmuró en mi oído—, ¿quieres convertirme en un hombre honesto?
—¿Le vas a pedir matrimonio a mi hermano en su boda? —bromeé—. Menuda barbaridad.
—No —dijo sonriendo—. Te pregunto si me darás el sí cuando te lo pida formalmente el mes que viene en Bali. Llevo dos meses con el anillo.
Dejé de tambalearme. Lo miré. "¿Tienes un anillo?"
—Estaba esperando —dijo con seriedad—. Pero verte este fin de semana... verte lidiar con tu padre, verte con la frente en alto... no quiero esperar.
Miré por encima de su hombro. Vi a mi padre observándonos con una mezcla de arrepentimiento y orgullo. Vi a Mia con cara de tristeza.
—Sí —susurré—. Es un sí.
Bailamos.
Cuando terminó la canción, mi padre se acercó a nosotros.
“¿Puedo?” preguntó, señalando la pista de baile.
Dudé. Luego asentí. Daniel me apretó la mano y retrocedió un paso.
Mi padre y yo nos balanceábamos al ritmo de la música.
—Sé que dijiste que estabas aquí por Michael —dijo—. Pero estoy orgulloso de ti, Sarah.
—No —dije con dulzura—. No intentes atribuirte el mérito, papá. Lo hice a pesar tuyo.
"Lo sé."
“Me enseñaste que tenía que dejarlo todo para encontrarme a mí mismo”, dije. “Y lo hice”.
—¿Volverás? —preguntó—. ¿De visita?
—Para Michael —dije—. ¿Pero las cenas de los domingos? Se acabaron, papá. Ya no somos esa familia. Rompiste el contrato.
“¿Y Mia?”
Ella tomó su decisión. Yo tomé la mía.
La canción terminó. Retrocedí, alisándome el vestido.
“Adiós, papá.”
Epílogo: El libro mayor equilibrado
Me casé con Daniel seis meses después en una playa privada de Bali.
Era un grupo pequeño. Veinte personas. Vinieron Michael y Emma. Mi madre. Vinieron mis amigos de Singapur.
Mi padre envió una tarjeta con un cheque por 50.000 dólares dentro.
Me quedé mirando el cheque. La cantidad exacta que le había pagado a James para arruinarme la vida.
Lo rompí en confeti y lo arrojé al océano.
No necesitaba su dinero. No necesitaba su restitución.
