Eso era verdad.
Daniel Park , director ejecutivo de una firma de capital riesgo con sede en Hong Kong. Nos conocimos en una conferencia tecnológica en Tokio ocho meses antes, y conectamos gracias a un café horrible en el hotel y a nuestra mutua aversión por las palabras de moda.
Nos habíamos estado viendo de forma casual, o tan casual como dos adictos al trabajo que viven en países diferentes podían. Pero cuando estábamos juntos, era electrizante. Daniel no necesitaba que yo fuera más pequeña. Le encantaba mi ambición. Me desafiaba.
Llamé a Daniel inmediatamente después de colgar con Michael.
“¿Qué te parece conocer a mi familia?”, pregunté.
—¿Es esta la familia con la que no has hablado en tres años? —preguntó Daniel divertido.
—Lo mismo. Se trata de una boda. Y mi exprometido, el que se casó con mi prima, probablemente estará presente.
“Parece una telenovela”, rió Daniel. “Me apunto”.
—Debo advertirte —dije—. Podría ser intenso.
—Sarah —dijo en voz baja—. Me encargo de fusiones multimillonarias por diversión. Creo que puedo con tu padre.
Capítulo 4: El regreso a casa
El vuelo de regreso a Portland fue surrealista. Daniel dormitaba a mi lado en la cabina de primera clase, su mano agarraba la mía sin apretar.
Michael nos recogió. Parecía mayor, más feliz. Me abrazó tan fuerte que me crujieron las costillas.
—Mamá lleva dos días cocinando —me advirtió—. Y papá… papá finge no estar emocionado, pero sí lo está.
Se me hizo un nudo en el estómago al mencionar a mi padre.
—Mia y James estarán allí —añadió Michael, mirándome por el retrovisor—. Los invité antes de saber... bueno, no sabía si te resultaría raro.
—Está bien —mentí—. Es tu boda.
La cena de ensayo se celebró en un restaurante frente al río. Había elegido mi atuendo con la precisión de un ataque militar: un vestido de seda azul marino que susurraba "CEO", no "dama de honor". Daniel llevaba un traje gris oscuro a medida que lo hacía parecer el dueño del edificio.
Entramos juntos. La habitación quedó en silencio.
Mi madre me vio primero. Se quedó sin aliento y dejó caer la servilleta. "¡Sarah! ¡Dios mío!"
Corrió hacia mí y me abrazó con un aroma que me recordaba a su perfume habitual. «Pareces… cara», susurró, retrocediendo un paso para mirarme.
Mi padre se levantó lentamente. Parecía más pálido. Estrechó la mano de Daniel, observándolo con la mirada crítica de quien mide el valor en bienes.
—Me alegro de verte, Sarah —dijo con rigidez.
“Tú también, papá.”
Entonces los vi.
Mia y James .
Mia se había cortado el pelo a lo bob. Parecía cansada. Su personalidad alegre parecía tensa, como un globo que pierde aire lentamente. James parecía… más pesado. Había perdido algo de pelo y tenía una mirada apagada que no había tenido tres años atrás.
—¡Sarah! —chilló Mia, con la voz demasiado aguda—. ¡Dios mío, cuánto tiempo ha pasado!
Hola, Mia. James.
James asintió, incapaz de mirarme a los ojos. "Me alegra verte".
La cena fue un ejercicio de tensión. Me senté entre Michael y Daniel. Mi padre no dejaba de mirar el reloj de Daniel: un Patek Philippe que costaba más que el coche de mi padre.
—Entonces, ¿qué haces, Daniel? —preguntó mi padre durante el plato principal.
"Dirijo una empresa de capital riesgo", respondió Daniel con naturalidad. "Nos centramos en tecnología financiera y sostenible en la región Asia-Pacífico".
«Capital de riesgo», reflexionó mi padre. «Eso es… volátil».
“Alto riesgo, alta recompensa”, sonrió Daniel. “Pero Sarah es la verdadera fuerza motriz. Su empresa salió a bolsa el año pasado. Ella es la directora financiera”.
La mesa quedó en silencio. Los tenedores se detuvieron en el aire.
"¿Saliste a bolsa?", preguntó mi padre, mirándome fijamente. "¿Tu startup?"
—Sí —dije, tomando un sorbo de vino—. Tocamos el timbre en la Bolsa de Singapur el pasado junio. Fue un buen día.
“¿Por qué no nos lo dijiste?” preguntó mi madre dolida.
—Estuve ocupado —dije—. Construyéndolo.
Mia parecía haberse tragado un limón. "Eso es... increíble, Sarah. De verdad."
James simplemente se quedó mirando su copa de vino.
Después de cenar, mientras los invitados charlaban, mi padre me acorraló en el patio. El aire de Portland era fresco, con olor a lluvia y pino.
—Sarah —dijo—. ¿Podemos hablar?
“Claro, papá.”
Se apoyó en la barandilla, mirando las luces de la ciudad. "Te debo una disculpa".
Esperé.
“Cuando te fuiste”, empezó, “pensé que te equivocabas. Pensé que huías porque tenías el corazón roto. No pensé… no pensé que tuvieras esto dentro”.
—No —dije—. No lo hiciste.
—James y Mia... —suspiró—. Las cosas no han salido como esperaba.
—¿Cómo esperabas que funcionaran, papá? —pregunté con voz muy aguda.
Me miró y, en ese instante, lo supo. Vio la fría certeza en mis ojos.
"Viste el correo electrónico", susurró.
Lo vi. «Siempre hace lo práctico». ¿Recuerdas?
Se estremeció. «Sarah, ¿lo sabía Mia? ¿Sabía que le pagué?»
—No —dije—. Ella pensó que él la había elegido. Tú también la manipulaste.
—¡Pensé que te estaba ayudando! —insistió, alzando la voz—. Pensé que Mia necesitaba a alguien estable. Pensé que James necesitaba contactos. Y pensé... Pensé que tú necesitabas a alguien que te apreciara. James, claramente, no.
—Así que me pusiste precio —dije—. 50.000 dólares. Ese era mi valor de mercado para ti.
“No es eso lo que quise decir…”
