Los fines de semana, ya no tenía que cocinar ni limpiar para alguien que no lo merecía. Dedicaba mi tiempo a mí misma. Paseaba en bicicleta por la orilla del río, visitaba mercados de antigüedades o simplemente me sentaba a leer en el jardín.
Empecé a cuidar el jardín de mi abuela. Aprendí a podar los rosales y a plantar hierbas. Me ensuciaba las manos, pero mi corazón estaba en paz.
Esta vida era todo lo contrario a mis ocho años de matrimonio asfixiante. Me sentí renacido. Reí más, dormí mejor.
El día de la boda
Un viernes por la tarde, una semana antes de la boda de Ethan, Jessica me llamó por FaceTime.
¡Dios mío, Sarah, mírate! ¿Estás radiante o solo soy yo? Tienes la piel sonrojada. Tienes la cara tan fresca. ¿Te sienta bien el clima de allí?
“Supongo que sí”, me reí. “El trabajo va bien. El aire está limpio. ¿Cómo estás?”
Hablamos un rato. Justo antes de colgar, Jessica dudó.
Oye, Sarah. La semana que viene… la semana que viene es la boda de ese cabrón. ¿Saldrá bien?
Sabía que Jessica estaba preocupada por mis sentimientos. Miré por la ventana. El sol del atardecer teñía el jardín de tonos dorados.
—Va bien —dije con voz tranquila—. La semana que viene tengo que visitar un taller de cerámica antigua. Estoy muy ocupada pensando en qué azulejos elegir para los baños del hotel. Les deseo suerte. Estoy ocupada plantando flores y trabajando.
Jessica me miró durante un buen rato a través de la pantalla y luego suspiró aliviada.
—Sí, tienes razón. Estar ocupado es lo mejor que hay. ¡Al diablo con ellos!
Colgué y seguí esbozando mis ideas. El día de su boda, me daba igual.
Por fin llegó el día. Era sábado por la tarde en Oregón. Acababa de regar las hortensias cuando sonó mi teléfono. Era una llamada de FaceTime de Jessica.
Sonreí, me limpié las manos en el delantal y acepté la llamada.
El rostro emocionado de Jessica apareció en la pantalla. Estaba en casa en pijama, pero el ruido de fondo era un caos de música y voces.
—Sarah, ¿qué estás haciendo? —preguntó Jessica por teléfono.
Acabo de terminar en el jardín. ¿Por qué hay tanto ruido? ¿Estás en una fiesta?
—Ni hablar. Mi marido. —Jessica puso los ojos en blanco y bajó la voz—. Está en la boda de ese cabrón de Ethan con esa fulana. Y le hice retransmitirlo todo en directo para que pudieras descubrirlo y vengarte.
Con eso, Jessica apuntó la cámara de su teléfono a la pantalla del teléfono de su marido.
No necesitaba ver. La voz chillona de Jessica era suficiente.
¡Dios mío, Sarah! ¡Qué desperdicio de dinero! Mi marido dice que reservaron el salón de baile más grande de Crescent Manor. Alfombra roja desde la entrada, flores importadas por todas partes. Incluso contrataron una orquesta sinfónica. Es una locura.
Fruncí el ceño.
"¿Y Ashley?"
“Mi esposo me envió una foto”. Jessica volteó la pantalla para mostrarme una imagen borrosa. “Ese vestido de Ashley... dicen que es de diseñador con cristales de Swarovski que vale decenas de miles de dólares. Y hasta lleva una tiara como una princesa de cuento de hadas. Y para colmo, no deja de frotarse la barriga mientras saluda a los invitados. Ya sabes, para que todos lo sepan. ¡Qué mujer tan descarada!”.
Me encogí de hombros.
"¿Y Ethan?"
—Está rebosante de orgullo —continuó Jessica indignada—. Con su traje blanco y el pelo cubierto de gelatina. Camina del brazo con ella como si fueran los reyes del mundo. Mi marido dice que tiene una mirada arrogante, como si hubiera conquistado el universo. Probablemente se cree el hombre más inteligente del mundo porque se casó con una joven que le va a dar un heredero. ¡Menudos idiotas presumiendo delante de las cámaras!
Escuché las quejas de Jessica y solo quería reír. Miré mi jardín, donde las rosas rojas estaban en plena floración. Respiré hondo. El aire aquí era tan limpio.
"Hola Jessica, dime qué vas a preparar para cenar esta noche".
Jessica se quedó en silencio.
"Te cuento el chisme del año y ¿me preguntas por la cena?"
—Es que su historia ya no es interesante —sonreí débilmente—. Que presuman. Que se crean los mejores. Ese es su problema. Tengo que meter un pollo al horno. Michael y el equipo del estudio vienen a cenar.
Jessica me miró a través de la pantalla y de repente se echó a reír.
—Oh, Sarah. Sarah, has alcanzado la iluminación. Tienes razón. ¿Por qué preocuparte por esa gente? Ve a freír tu pollo; espero que esté delicioso. Si hay alguna novedad, te llamaré con el siguiente capítulo.
Colgamos. Me quité el delantal, me lavé las manos y empecé a preparar la cena. Su risa, su lujo, todo eso era un mundo aparte. Y me di cuenta, por primera vez en ocho años, de que no sentía ni una pizca de celos ni dolor. Simplemente me parecían desconocidos, y mi vida ahora era realmente mía.
Pensé que la historia de la boda terminaría con la conversación de Jessica. Pasé una velada maravillosa con Michael y mis colegas. Bebimos vino, comimos pollo asado con hierbas y tuvimos una animada charla sobre el proyecto del hotel. El trabajo avanzó muy bien y Michael no dejaba de elogiar mis ideas.
La revelación del tío Lou
Pero a la mañana siguiente, justo después de despertarme, mientras preparaba café y salía al balcón a respirar aire fresco, el teléfono volvió a sonar.
Era Jessica. Para entonces ya era media tarde en Nueva York. Me sorprendió un poco.
"¿Qué pasa? ¿Otra transmisión en vivo?", bromeé mientras tomaba un sorbo de café.
Pero la voz de Jessica al otro lado no era como la de ayer. No era de indignación, sino de una euforia desbordante, como si le hubiera tocado la lotería.
“Sarah, Sarah, ¿estás sentada o de pie?” Su voz era un grito.
"Me estoy poniendo de pie. ¿Por qué estás tan feliz?"
Siéntate ahora. Siéntate, porque te voy a contar algo que te dejará boquiabierto. El drama más grande de la historia acaba de comenzar. Mi esposo acaba de llegar a casa y me lo contó todo. No puedo parar de reír.
Curioso, saqué una silla y me senté.
"Está bien, me siento. ¿Qué pasó?"
—Jaja —dijo Jessica riendo a carcajadas—. Resulta que ayer hubo un invitado inesperado en la boda. ¿Adivina quién es?
Fruncí el ceño.
"¿Cómo podría saberlo?"
"Tu tío Lou. El amigo de tu abuela."
Casi me ahogo con el café.
¿Tío Lou? ¿Qué hacía allí? No conoce a Ethan en absoluto.
“Eso es lo bonito”, dijo Jessica con tono melodramático. “Resulta que el padre de Ethan hizo un pequeño negocio con tu tío Lou hace años y todavía se llevan bien. Y ya sabes, tu tío es una persona ruidosa, sobre todo cuando bebe. Acababa de volver de Oregón después de visitar a su hijo y hacer una parada en Nueva York”.
Empecé a imaginar al tío Lou con su característica voz retumbante en medio de aquella boda falsa.
“¿Y qué pasó?” pregunté empezando a interesarme.
Mi esposo dice que cuando terminó la recepción, el tío Lou estaba bastante borracho. Se sentó con otros amigos y empezó a presumir.
Jessica bajó la voz e imitó al tío Lou.
"¿Sabes qué? Acabo de volver de Oregón. Fui a ver a mi hijo y, de camino, paré en Willow Creek, ese pueblito tan bonito cerca de la costa".
Mi corazón dio un vuelco.
Willow Creek. Corrió hacia mí.
