Steven.
Conduje. Lo llamé. Buzón de voz. Volví a llamar. Buzón de voz.
El pánico empezó a atormentarme. Steven era el tipo de padre que trataba la crianza como un pasatiempo que probó una vez y abandonó. No tenía silla de auto. No tenía cama para ella.
Llamé a su madre, Susan .
Ella contestó al primer timbre.
—Hannah —dijo. Su voz era gélida.
—¿Sabes dónde está Kora ? —pregunté, notando que se me quebraba la voz—. Mis padres dijeron que está con Steven , pero no contesta. ¿Está bien?
—Se quedará con nosotros —dijo Susan , tajante y terminante—. Y no la van a recuperar.
Parpadeé y casi me desvío hacia el otro carril. "¿Qué?"
—Está bien —dijo Susan— . Pero tú no estás en forma. No la vas a recuperar.
Luego colgó.
Capítulo 4: La mentira
Di una vuelta con el coche en medio de la calle, con las llantas chirriando. Conduje hasta casa de Susan y David con la mandíbula tan apretada que me partí un diente.
Golpeé la puerta. Susan la abrió un poco, con la cadena todavía puesta.
“¿Dónde está ella?” pregunté.
—Está aquí —dijo Susan por el hueco—. Y nos la quedamos.
—¡Yo no la envié! —grité—. ¡Se la llevaron mis padres! ¡Lo hicieron a mis espaldas!
Susan hizo una pausa. Detrás de ella, apareció David . Parecía cauteloso, con los brazos cruzados.
—Dijeron que la querías con Steven —dijo Susan , entrecerrando los ojos—. Dijeron que estabas harta de ella. Que obstaculizaba tu carrera.
Casi me fallan las piernas. "¿Dijeron... qué?"
—La trajeron aquí con las maletas hechas —dijo David con voz grave y retumbante—. Dijeron que le dijiste a Kora que ya no la querías.
—Dios mío. Sentí que iba a vomitar. —Abre la puerta. Por favor. Mira mi teléfono.
Acerqué mi teléfono a la grieta. Les mostré el registro de llamadas. Las llamadas perdidas a Steven . El pánico.
"Acabo de salir de un turno doble", dije, con lágrimas por fin. "Llegué a casa y encontré su habitación vacía. La expulsaron. Por favor. Pregúntenle a Kora . Pregúntenle qué le dijeron".
David deshizo la cadena.
Entré corriendo. Kora estaba sentada a la mesa de la cocina, con la mirada fija en una taza de chocolate caliente. Nunca la había visto tan pequeña. Con los hombros encorvados y la cabeza gacha, como si quisiera desaparecer.
“ Kora ”, suspiré.
Levantó la vista. Tenía los ojos rojos e hinchados. No corrió hacia mí. Se estremeció.
—La abuela dijo que no me querías —susurró.
Mi corazón se rompió en mil pedazos. Caí de rodillas junto a su silla.
—Cariño, no. Mírame. —Tomé sus frías manitas—. La abuela mintió. Mintió porque quería tu habitación para la tía Allison ... Llegué a casa y te habías ido, y te he estado buscando desde entonces. Nunca jamás te dejaría.
El labio de Kora tembló. "¿Lo prometes?"
—Lo prometo —dije con voz entrecortada—. Eres lo más importante del mundo para mí.
Se desplomó en mis brazos, sollozando. La abracé fuerte, mirando fijamente a Susan y David por encima de su hombro .
David parecía furioso. No por mí, sino por la situación. Susan parecía horrorizada.
“Pensábamos…” , empezó David con voz áspera. “No aprobamos a Steven . Sabemos que es un inútil. Cuando la trajeron aquí, diciendo que la abandonaste… no íbamos a dejar que entrara en el sistema. Íbamos a criarla.”
Entonces me di cuenta de que no eran villanos. Eran el plan B que no sabía que tenía.
"Me la llevo", dije, levantándome y alzando a Kora en mis brazos. Era demasiado grande para cargarla, pero la cargué de todos modos.
—Ve —dijo Susan en voz baja—. Llévala a un lugar seguro.
Capítulo 5: El enfrentamiento en el hospital
