Dos agentes descendieron del primer coche. Una era una mujer alta y severa, con el pelo recogido en un moño apretado. El otro era un hombre mayor, de rostro cansado y bigote espeso.
—¿Señora? —dijo la agente, acercándose con cautela—. Recibimos una llamada sobre un altercado.
—Sí, agente —dije con una voz sorprendentemente tranquila. Levanté la carpeta que había conseguido antes de salir corriendo—. Me llamo Elena Vance. Esta es mi propiedad. Hay dos intrusos en mi casa que se niegan a irse.
Le entregué la escritura y mi licencia de conducir. Ella examinó los documentos, con la mirada yendo y viniendo entre el papel y mi cara.
Mark seguía gritando desde detrás de la puerta cerrada. "¡Está mintiendo! ¡Es mi esposa! ¡Está teniendo un episodio psicótico!"
El agente del bigote se acercó a la puerta. «Señor, le habla la policía. Por favor, abra la puerta».
—¡No hasta que me deje entrar en mi propia casa! —gritó Mark.
El oficial me miró. Asentí. Suspiró y se volvió hacia la puerta. «Señor, si no abre esta puerta, se la abriremos nosotros».
Un momento después, la cerradura hizo clic y la puerta se abrió. Mark se quedó allí, con la cara roja y jadeando.
—¡Señor, esta es mi casa! —le gritó al oficial—. ¡Mi esposa está histérica!
La agente se adelantó con la escritura en la mano. «Su nombre no está en este documento, señor. Esta propiedad está registrada únicamente a nombre de Elena Vance. Y ella quiere que abandone el lugar».
Justo entonces, Linda apareció en lo alto de las escaleras. Se había envuelto en una toalla blanca y afelpada del baño principal: mi toalla. Debió de pensar que su presencia maternal los intimidaría.
—¡No puedes echar a mi hijo de su propia casa! —chilló, agarrando la toalla con dramatismo—. ¡Y a mí tampoco! ¡Estaba echando una siesta en la habitación de mi hijo!
El agente enarcó una ceja gruesa. Miró a Mark con una nueva expresión: una de puro asco.
“¿Duermes en la misma cama que tu madre?”, preguntó con voz monótona.
La pregunta flotaba en el aire, una granada de horror social. El rostro de Mark pasó del rojo a un morado oscuro y manchado. Incluso en medio de su ira, comprendió cómo sonaba eso.
“¡Eso no es asunto tuyo!” balbuceó.
"Ahora mismo, mi negocio es sacarlos de aquí", dijo el agente, con la mano apoyada con indiferencia en la culata de su pistolera. "Pueden irse tranquilamente o puedo esposarlos a ambos por allanamiento. Usted decide".
La pelea pareció esfumarse de ellos en un instante, reemplazada por una creciente y mortificante humillación. Los vecinos empezaban a salir sigilosamente a sus porches, con los teléfonos en alto para grabar discretamente el drama.
Los escoltaron por las escaleras de la entrada hasta la calle, pasando junto a mis maletas, que seguían rotas en el césped. Linda seguía con la toalla, intentando cubrirse mientras pasaba corriendo junto a las luces intermitentes de la policía. Mark caminaba cabizbajo, negándose a mirar a nadie.
Se detuvo en la acera y se giró para mirarme. Sus ojos estaban llenos de odio.
—¡Te arrepentirás, Elena! —susurró, con voz grave y venenosa—. ¡Me llevaré media casa en el divorcio! ¡Ya verás!
No dije ni una palabra. Sonreí, una pequeña y tensa sonrisa de victoria, y lentamente levanté la mano izquierda. Moví el dedo anular.
Estaba vacío. Me había quitado el diamante y lo había guardado en el bolsillo mientras gritaban.
La mirada de confusión, seguida de puro terror en su rostro, fue lo más satisfactorio que jamás había visto.
Capítulo 5: La lección de la propiedad.
Tres días después, la casa estaba en silencio. Un silencio glorioso y hermoso. Un cerrajero había ido y venido, reemplazando cada cerradura con un sistema biométrico de alta tecnología que solo reconocía mi huella dactilar. Mis maletas estaban desempacadas, mi ropa colgaba ordenadamente en el armario de cedro. El persistente aroma del perfume de Linda había sido disipado por una ventana abierta y la brisa marina. Estaba sentado en un sillón nuevo que me habían traído, saboreando una copa de Sauvignon Blanc bien frío, y observando las olas romper en la orilla.
Sonó mi teléfono. Era Mark. Había olvidado bloquear su número. Dejé que la llamada se fuera al buzón de voz, curiosa por escuchar la esencia de su derrota.
El mensaje llegó un minuto después. Ya no gritaba. Estaba llorando. Era un sonido patético, como un sollozo.
“Elena… contesta, por favor”, gimió. “Estamos en un motel cerca de la carretera. A mamá le duele la espalda porque la cama es muy dura. No puede dormir. Por favor, solo… solo déjanos volver. Te lo prometo, dejaré que mamá duerma en… la sala. Dormiré en el sofá. Haremos lo que tú digas”.
Me reí a carcajadas, y el sonido me sobresaltó en la casa silenciosa. Tomé otro sorbo de vino. Seguía sin entenderlo. Pensó que era una negociación sobre los arreglos para dormir. Pensó que era una rabieta que con el tiempo superaría.
Le devolví la llamada. Contestó al primer timbre.
—¡Elena! —jadeó, con una esperanza desesperada en su voz.
—Mark —dije con frialdad—. ¿Aún no lo entiendes? Nunca se trató de la habitación. Se trató de que estuvieras en mi casa, me miraras a los ojos y eligieras a la mujer de tu vida. Y no fui yo.
—¡Pero me he quedado sin dinero! —gritó, y la verdad finalmente salió a la luz—. ¡Gasté mis ahorros en la entrada del Tesla! ¡Pensé que tu dinero... ya sabes... nos cubriría!
—Mi dinero es mío —interrumpí con voz gélida—. Y tú decides. Querías ser el rey del castillo con tu reina madre. Bueno, eres libre de construir tu reino en otro lugar. Buena suerte en tu nueva vida.
Colgué antes de que pudiera responder y bloqueé su número. Sentí una punzada, no de tristeza, sino de lástima. Era un parásito que acababa de ser arrancado de su anfitrión, y ahora se agitaba al aire libre, dándose cuenta de que no sabía cómo sobrevivir solo.
La paz duró dos horas. Entonces, recibí una notificación en mi teléfono de la cámara de seguridad de la puerta principal.
Una grúa destartalada, no un Tesla, se había detenido en la acera. Mark salió. Parecía demacrado, sin afeitar. Se acercó a la verja de hierro forjado. Intentó el teclado y marcó nuestro antiguo código de aniversario.
ACCESO DENEGADO, parpadeó el sistema.
