La calma duró exactamente una semana. Ese fue el tiempo que tardaron las cartas de Michael Hayes en llegar a mi padre y a mi tía Becky.
La carta no daba detalles. Simplemente indicaba que se había modificado el plan sucesorio y que ya no figuraban como beneficiarios.
Las llamadas empezaron de inmediato. Primero papá. Luego Lauren. Luego Becky. No llamaron para preguntar cómo estaba Harry. Llamaron para gritar.
"Vamos para allá", gruñó papá en el buzón de voz.
Llegaron un sábado por la tarde, en una caravana de privilegios. La camioneta de papá entró chirriando en la entrada, seguida de cerca por el sedán de la tía Becky.
Los observé desde la ventana mientras subían por el sendero. Papá parecía furioso. Lauren, indignada. Tyler, aburrido, miraba su teléfono.
Abrí la puerta antes de que pudieran golpearla.
—¿Dónde está? —preguntó papá, empujándome para pasar.
El abuelo estaba en su sillón reclinable, con un libro en el regazo. No se levantó. Los miró con curiosidad distante.
—Recibimos la carta —espetó la tía Becky, tirando el bolso al sofá—. ¿Qué demonios es esto, papá? ¿Nos estás dejando fuera?
—No te dejé fuera —dijo el abuelo con calma—. Te marchaste.
—¡Esto es ridículo! —gritó Lauren, dando un paso al frente—. No pueden desheredar a sus propios hijos. ¡Tenemos derechos!
—No tienes derecho a mi dinero —dijo el abuelo—. Tenías derecho a mi amor, y lo malgastaste.
—¡Estábamos ocupados! —gritó papá, con la cara roja—. ¡Era solo un cumpleaños! ¿Haces esto porque nos perdimos una fiesta?
Me interpuse entre ellos y la silla. "No fue una sola fiesta, papá".
Todos me miraron como si se dieran cuenta de que estaba allí por primera vez.
“Fueron los $50,000 que pediste prestados y nunca pagaste”, dije, con la voz temblorosa por la adrenalina. “Fueron los $28,000 para el techo de la tía Becky. Fueron los años de pedir dinero sin preguntarle nunca cómo se sentía”.
—Cállate, Chelsea —espetó Lauren—. Esto es cosa de adultos.
—Soy adulta —dije—. Y soy yo quien sabe qué pastillas toma. Soy yo quien sabe que se saltaba la medicación para ahorrar dinero mientras tú comprabas rondas de inyecciones en The Onyx .
El silencio se apoderó de la habitación.
—¿Él… qué? —susurró la tía Becky.
“Estaba racionando sus medicamentos para el corazón”, dije. “Porque no quería ser una carga. Mientras tú vivías tu mejor vida”.
Tyler se movió incómodo, mirando sus zapatos.
—¿Quieres hablar de familia? —continué, mirando fijamente a mi padre—. La familia aparece. La familia no pone excusas. La familia no deja a un hombre de ochenta y un años solo en su cumpleaños para ir de copas.
—Lo intentamos —murmuró papá, desanimado—. La vida es dura, Chelsea.
“La vida es dura para todos”, dijo el abuelo. “Pero las decisiones demuestran quién eres. Yo tomé mi decisión”.
Los miró con los ojos secos y claros.
La casa es de Chelsea. La cabaña es de Chelsea. El dinero es de Chelsea. Hecho está. Es irrevocable. Váyanse a casa.
—Te arrepentirás de esto —susurró Lauren, agarrando el brazo de papá—. Cuando estés enfermo y necesites ayuda de verdad, no nos llames.
—No lo haré —dijo el abuelo—. Tengo la ayuda que necesito.
Se marcharon entre portazos y motores a toda velocidad. No miraron atrás. Y por primera vez en años, la casa se sentía verdaderamente en paz.
Capítulo 6: El invierno tranquilo
