El arquitecto silencioso
La notificación en mi teléfono no sonó como si explotara una bomba. Fue solo un suave y educado pitido , de esos que suelen indicar una alerta meteorológica o un recordatorio para regar las hortensias.
Estaba en el jardín de nuestra finca de Connecticut, con las uñas sucias, luchando con una raíz rebelde cerca de las azaleas. El sol del atardecer se filtraba entre los robles, proyectando sombras largas y apacibles sobre el césped. Me limpié las manos en el delantal —una prenda de mezclilla desteñida que Julian odiaba porque decía que me hacía parecer "la criada"— y cogí el aparato de la mesa del patio.
Fue una alerta del sistema del servidor de gestión de invitados de la Gala Vanguard.
ALERTA: Acceso VIP revocado. Nombre: Elara Thorn. Autorizado por: Julian Thorn.
Me quedé mirando la pantalla. Los pájaros seguían cantando. El viento seguía meciendo las hojas. Pero mi mundo, la realidad cuidadosamente construida que había mantenido durante cinco años, dejó de girar.
No me quedé sin aliento. No tiré el teléfono. No me eché a llorar, aunque una parte de mí —la que aún recordaba al chico que me traía sopa cuando estaba enferma— quería gritar. En cambio, una calma fría y clínica me invadió. Era la misma calma que sentía en las salas de juntas antes de una OPA hostil, la misma concentración fría que me había permitido construir un imperio desde la sombra.
Julián creía que estaba protegiendo su imagen. Pensaba que su esposa —Elara, la sencilla, tranquila y jardinera— era una vergüenza para su gran noche. Quería subirse al escenario, anunciar la fusión con el Grupo Sterling y disfrutar de los aplausos sin que una simple ama de casa lastimara el valor de sus acciones.
No tenía idea.
No sabía que la mujer que lo esperaba en casa no era solo una ama de casa. No sabía que toda la gala no la estaba organizando para él, sino yo .
Deslicé la notificación y abrí otra aplicación. Esta no tenía un icono colorido. Era un cuadrado negro que requería huella dactilar, un escáner de retina y un código alfanumérico de dieciséis dígitos.
La pantalla cambió y mostró un escudo dorado: El Grupo Aurora .
Julián creía que Aurora era un conglomerado anónimo de inversores suizos que, por suerte, se habían interesado en su startup tecnológica en crisis hacía cinco años. Creía que su ingenio había atraído su capital. Nunca supo que "Aurora" era mi segundo nombre. Nunca supo que el ático, los coches, las patentes y el mismo traje que llevaba puesto en ese momento los había pagado la mujer que acababa de borrar de la lista de invitados.
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—Señora Thorn —respondió al instante la voz grave. Sebastian Vane , jefe de seguridad y asuntos legales de Aurora. Parecía tenso—. Recibimos el registro de retirada. ¿Es un error? ¿Debería anularlo?
—No, Sebastián —dije. Mi voz me sonó extraña: el tono suave y sumiso que usaba con Julián había desaparecido, reemplazado por la firmeza del presidente—. No es un error. Parece que mi marido cree que soy un lastre para su imagen.
—Podemos cancelar el contrato —ofreció Sebastian, bajando la voz un poco—. Podemos liquidar el acuerdo con Sterling en menos de una hora. Thorn Enterprises será insolvente a medianoche. Solo díganlo.
—No —dije, desatando mi delantal y dejándolo caer al patio de piedra—. Es demasiado fácil. Quiere imagen. Quiere poder. Voy a darle una lección sobre ambas cosas.
Caminé hacia las puertas francesas de la casa, dejando atrás la tierra y las herramientas de jardinería.
“¿Está listo el vestido?”
—La pieza personalizada de la bóveda está preparada, señora presidenta. Y el prototipo de Rolls-Royce se carga en el hangar.
—Excelente —dije subiendo la gran escalera—. Sebastian, cambia mi nombre en la lista de invitados. No voy como la esposa de Julian Thorn.
"¿Cómo debería enumerarte?"
