, con el rostro confundido. “¿Quién eres?”, preguntó.
La mujer caminó hasta la mitad del pasillo. Me llamo Grace Chen. Anna Chen era mi sobrina.
La cara de Anna palideció. Apretaba el ramo con tanta fuerza que se le pusieron los nudillos blancos. —¿Era? —preguntó Robert con voz temblorosa.
Anna Chen murió hace dos años en un accidente de coche en San Francisco, dijo Grace. Esta mujer no es mi sobrina. Todas las miradas se posaron en Anna, que ahora temblaba visiblemente.
—Esto es absurdo —dijo Anna—. No sé quién es esta mujer. Está claramente confundida o… —Muéstrales el hombro —interrumpió Grace.
La verdadera Anna tenía una marca de nacimiento con forma de media luna en el hombro izquierdo. Todas las mujeres Chen de nuestra familia la tienen. El padre Michael dio un paso al frente.
Quizás deberíamos continuar esta conversación en privado. —No —dijo Robert con firmeza—. Quiero saber la verdad.
Se volvió hacia Anna. «¿Es cierto? ¿No eres quien dices ser?». Anna miró alrededor de la iglesia, los rostros conmocionados de los invitados, la expresión severa de Grace Chen, la confusión y el dolor en los ojos de Robert. Por un momento, pareció estar calculando algo en su mente.
Entonces, sin previo aviso, dejó caer el ramo y echó a correr. Llegó a la mitad del pasillo cuando el guardia de seguridad de la iglesia, alertado por la Sra. Peterson, se interpuso en su camino. Anna intentó esquivarlo, pero él la agarró del brazo.
Suéltame, gritó, forcejeando para soltarse. Que alguien llame a la policía, dijo el padre Michael, con su voz penetrando el caos. Robert se quedó paralizado en el altar, observando a la mujer que creía conocer luchando por escapar.
La expresión de su rostro le rompió el corazón al Padre Michael, la lenta comprensión de que todo podría haber sido una mentira. Anna, o quienquiera que fuera, dejó de forcejear de repente. Volvió a mirar a Robert; sus ojos ya no mostraban miedo, sino una mirada fría y calculadora.
No lo entienden, dijo. Ninguno de ustedes entiende lo que he pasado. La iglesia estaba en silencio, todos conteniendo la respiración, esperando lo que sucedería después.
Y el Padre Michael sabía que la verdadera conmoción estaba por llegar. La hora siguiente transcurrió en un torbellino de confusión y conmoción. La policía llegó rápidamente, con sus sirenas atravesando la música nupcial que aún sonaba suavemente de fondo.
Se pidió a los invitados que permanecieran sentados mientras los oficiales tomaban declaración al padre Michael, Grace Chen y Robert. Anna, o quienquiera que fuera, estaba sentada en una pequeña oficina al fondo de la iglesia, custodiada por dos oficiales. Había dejado de luchar y permanecía sentada en silencio, con su hermoso vestido de novia envuelto en un sueño desinflado.
—Quiero hablar con ella —dijo Robert con voz ronca. Su padrino estaba a su lado, con una mano en el hombro para apoyarlo—. ¿Seguro que es prudente? —preguntó el padre Michael con dulzura.
Necesito saber la verdad, insistió Robert. Necesito oírla de ella. La detective a cargo, una mujer llamada Oficial Martínez, asintió tras considerarlo un momento.
Puedes tener cinco minutos, pero estaré en la habitación contigo. Cuando Robert entró en la oficina, la mujer que casi se había convertido en su esposa no levantó la vista. Tenía el maquillaje corrido por el llanto, pero su postura se mantuvo recta, casi desafiante.
¿Quién eres? —preguntó Robert con sencillez. Ella finalmente levantó la vista para encontrarse con la suya—. Me llamo Lin Wei.
Y Anna, la verdadera Anna. Los ojos de Lin brillaron con algo, quizás arrepentimiento, o solo cálculo. Era mi compañera de cuarto en la escuela de enfermería, éramos amigas.
Grace dice que murió en un accidente de coche. Lin asintió lentamente. Hace dos años, volvía a casa en coche después de un turno de noche.
Estaba lloviendo. Y tú simplemente usaste su identidad. A Robert se le quebró la voz.
¿Por qué? Lin bajó la mirada hacia sus manos, hacia el anillo de compromiso que brillaba en su dedo. Anna tenía todo lo que yo quería: un trabajo seguro en Estados Unidos, una buena reputación, sin complicaciones familiares. Cuando murió, vi una oportunidad.
Así que nada de eso era real. —preguntó Robert, con el rostro destrozado por el dolor—. Todo entre nosotros era mentira.
Por primera vez, la compostura de Lin se quebró un poco. No todo. Me importas, Robert.
Eso no formaba parte del plan, pero sucedió. El oficial Martínez dio un paso al frente. ¿Cuál era el plan, Sra. Wei? Lin dudó, pero luego pareció comprender que ya no tenía sentido ocultar nada.
Matrimonio, ciudadanía estadounidense, seguridad financiera. Miró a Robert. Tu familia tiene dinero, yo crecí sin nada.
—¿Pero por qué aquí? —preguntó el padre Michael desde la puerta—. Hay muchos hombres ricos en este país. ¿Por qué eligió este pueblo, a este hombre? —No fue casualidad —admitió Lin—.
Después de la muerte de Anna, encontré su diario. Había escrito sobre su ciudad natal, sobre un chico que conoció en el instituto y del que siempre estuvo enamorada. Miró a Robert.
Nunca me notaste en ese entonces, ¿verdad? Era el estudiante de intercambio silencioso que se sentaba detrás de ti en la clase de inglés durante un semestre. Pero Anna sí te notó. Te seguía en redes sociales.
Cuando vi que seguías soltero y exitoso, el rostro de Robert palideció al comprender. Usaste los recuerdos de Anna para acercarte a mí, sus pensamientos personales. Necesitaba una conexión que pareciera natural, dijo Lin.
Necesitaba una historia que se sostuviera si alguien hacía preguntas. Y podría haber funcionado, dijo el oficial Martínez, de no ser por Grace Chen. La expresión de Lin se endureció.
No sabía que Anna tenía una tía en California. Anna rara vez hablaba de su familia. Encontró tu licencia de enfermería en línea, dijo Grace, entrando en la oficina abarrotada.
La verdadera, con tu nombre real. Buscaba la información de su sobrina y encontró una foto tuya usando las credenciales de Anna. Tardó meses en encontrarme.
