Te observé de lejos durante semanas antes de proponerte matrimonio a través de tu padre, disfrazada de mendiga. Sabía que aceptarías porque querías librarte de mí».
Las lágrimas corrían por las mejillas de Zainab.
El dolor por el rechazo de su padre se mezclaba con la incredulidad de que alguien hubiera llegado tan lejos solo para encontrar un corazón como el suyo.
No sabía qué decir, así que simplemente preguntó: "¿Y ahora? ¿Qué pasa ahora?"
Yusha le tomó la mano con suavidad. «Ahora vienes conmigo, a mi mundo, al palacio».
Su corazón dio un vuelco. "Pero soy ciega. ¿Cómo puedo ser princesa?"
Él sonrió. "Ya lo eres, mi princesa".
Esa noche apenas durmió. Sus pensamientos corrían a toda velocidad: la crueldad de su padre, el amor de Yusha y el futuro aterradoramente desconocido.
Por la mañana, un carruaje real se detuvo frente a la cabaña. Guardias vestidos de negro y dorado saludaron a Yusha y Zainab al salir.
Zainab sujetó con fuerza el brazo de Yusha mientras el carruaje se dirigía al palacio.
Cuando llegaron, la multitud ya estaba reunida. Les sorprendió el regreso del príncipe perdido, pero les sorprendió aún más verlo con una niña ciega.
La madre de Yusha, la Reina, dio un paso al frente, con los ojos entrecerrados mientras observaba a Zainab.
Pero Zainab hizo una reverencia respetuosa. Yusha se quedó a su lado y declaró: «Esta es mi esposa, la mujer que elegí, la mujer que vio mi alma cuando nadie más pudo».
La Reina guardó silencio un momento, luego dio un paso adelante y abrazó a Zainab.
«Así que es mi hija», dijo. Zainab casi se desmaya de alivio. Yusha le apretó la mano y susurró: «Te lo dije, estás a salvo».
Esa noche, mientras se acomodaban en su habitación del palacio, Zainab permaneció junto a la ventana, escuchando los sonidos del recinto real.
Su vida había cambiado por completo en un solo día.
Ya no era "esa cosa" encerrada en una habitación oscura. Era una esposa, una princesa, una mujer que había sido amada no por su cuerpo ni su belleza, sino por su alma.
Y aunque en ese momento de paz sintió alivio, algo oscuro aún persistía en su corazón: la sombra del odio de su padre.
Sabía que el mundo no la aceptaría fácilmente, que la corte susurraría y se burlaría de su ceguera, y que los enemigos surgirían de entre los muros del palacio.
Sin embargo, por primera vez, no se sintió pequeña. Se sintió poderosa.
A la mañana siguiente, fue citada a la corte, donde se habían reunido nobles y líderes.
Algunos la despreciaron al verla entrar con Yusha, pero ella mantuvo la cabeza en alto. Entonces ocurrió el giro inesperado. Yusha se presentó ante ellos y declaró:
«No seré coronado hasta que mi esposa sea aceptada y honrada en este palacio. Y si no lo es, me iré con ella».
Los murmullos llenaron la habitación. Zainab sintió que el corazón le latía con fuerza mientras lo miraba. Él ya lo había dado todo por ella. "¿Cederías el trono por mí?", susurró.
La miró con una pasión feroz en los ojos. «Lo hice una vez. Lo volvería a hacer».
La Reina se puso de pie. «Que quede claro, a partir de hoy, que Zainab no es solo tu esposa.
Es la Princesa Zainab de la Casa Real. Quien la falte al respeto, le falta al respeto a la Corona».
Y con esas palabras, la sala quedó en silencio. El corazón de Zainab latía con fuerza, pero ya no con miedo.
Sabía que su vida cambiaría, pero ahora sucedería bajo sus propios términos.
Ya no sería una sombra, sino una mujer que había encontrado su lugar en el mundo. Y lo mejor de todo, por primera vez, no tendría que ser vista por su belleza. Solo por el amor que albergaba en su corazón.
La noticia de la aceptación de Zainab como princesa en la corte real se extendió rápidamente por todo el reino.
Los nobles, inicialmente desconcertados por la ceguera de la nueva princesa, comenzaron a ver más allá de su discapacidad.
