Capítulo 3: El invitado no invitado
La finca Reynolds era intimidante. Era una extensa propiedad colonial apartada de la carretera, con la entrada bordeada de setos bien cuidados y coches caros. Jaguars, Mercedes, Teslas... la entrada parecía una sala de exposiciones.
Aparqué mi modesto sedán entre un Range Rover y un Porsche clásico. Respiré hondo y me miré en el retrovisor por última vez. Tenía la mirada despejada. Tenía la mandíbula apretada. Parecía una mujer que encajaba en aquel lugar.
Cogí la bolsa de regalo y salí al aire fresco de la tarde.
La casa estaba llena de vida. Una luz dorada se derramaba por los enormes ventanales, proyectando largas sombras sobre el césped. Podía oír el murmullo de un centenar de conversaciones, el tintineo de los cristales y las suaves y sofisticadas notas de un cuarteto de jazz que se colaban por las puertas abiertas.
Caminé por el sendero de piedra, mientras mis tacones marcaban un ritmo de fatalidad inminente.
La puerta principal estaba abierta de par en par, dando la bienvenida a los invitados. Entré al vestíbulo, un espacio imponente con suelo de mármol damero y una lámpara de araña que parecía una explosión congelada de diamantes. Pasó un camarero con una bandeja de copas de champán, y tomé una, no para beber, sino para tener algo que sujetar: un escudo.
Recorrí la sala con la mirada. Era un mar de terciopelo, seda y trajes a medida. La gente reía, se abrazaba, celebraba cuarenta años de fidelidad conyugal; la ironía me supo amarga.
Y entonces la vi.
Sofía estaba de pie junto a la chimenea, radiante con un vestido dorado brillante que se ajustaba a su figura. Estaba cautivando a la audiencia, riéndose de un chiste de un hombre mayor que debía ser su padre. Parecía feliz. Parecía intocable.
Y de pie a sólo unos metros de distancia, agarrando un whisky, luciendo incómodo pero tratando de mezclarse, estaba Daniel .
Aún no me había visto. Estaba demasiado ocupado observando la sala, probablemente asegurándose de que nadie le hiciera demasiadas preguntas personales.
Empecé a moverme. Me abrí paso entre la multitud como un tiburón en el agua. No me apresuré. Me moví con una aterradora determinación. A medida que me acercaba, los sonidos de la fiesta parecieron desvanecerse en un rugido sordo, y mi atención se centró en la mujer del vestido dorado.
Cuando estaba a tres metros de distancia, Daniel se giró.
Sus ojos se clavaron en los míos. El color desapareció de su rostro tan rápido que fue como si alguien le hubiera desconectado la luz. Se quedó paralizado, abriendo ligeramente la boca, pero no emitió ningún sonido. El vaso de whisky que tenía en la mano se inclinó peligrosamente.
Lo ignoré. Mis ojos estaban fijos en Sophia.
Entré en su círculo. Las risas se apagaron cuando la gente a su alrededor notó al extraño allí de pie con una expresión intensa e indescifrable.
Sophia se giró. Su sonrisa se desvaneció por una fracción de segundo al mirarme. Hubo un destello de reconocimiento en sus ojos: quizá había visto fotos, o quizá Daniel me había descrito. O tal vez, a un nivel puramente primario, reconoció la energía de la mujer cuya vida estaba desmantelando.
“¿Sofía?”, pregunté con voz clara y melódica, atravesando el jazz ambiental.
—¿Sí? —Enderezó la postura y su máscara social volvió a su lugar—. ¿Te conozco?
La habitación detrás de ella vibraba, pero el círculo que nos rodeaba se había quedado en silencio. Las copas tintineaban a lo lejos. Las conversaciones se interrumpieron.
Sonreí cortésmente. Fue la sonrisa más fría que jamás había mostrado.
—Soy Emily —dije—. Emily Carter.
Vi a Daniel dar un paso al frente, levantando la mano en un inútil gesto de detenerse. «Emily, no...», graznó con voz entrecortada.
No lo miré. Sostuve la mirada de Sophia.
—Creo que conoces a mi esposo, Daniel —le hice un gesto vago—. Disculpa por interrumpir una celebración tan hermosa.
El rostro de Sofía palideció. Los invitados a su alrededor intercambiaron miradas confusas. Su madre, una mujer majestuosa vestida de azul, se acercó, percibiendo la tensión.
