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Metió la mano en el hueco oscuro donde ella había escondido algo. Sus dedos se cerraron alrededor de un pequeño paquete de plástico.
Al sacarlo a la luz, sintió un nudo en el estómago.
Era un blíster de pastillas anticonceptivas, parcialmente usadas.
Walter lo miró fijamente, con el corazón latiendo con fuerza.
Algo iba muy, muy mal.
Walter no podía ignorar lo que había encontrado. Esa noche, tomó fotos de las pastillas e intentó contactar al director Daniels, pero el hombre lo ignoró, diciendo que estaba ocupado con una reunión de la junta.
Sin saber qué hacer, Walter regresó al barrio de Rory para hablar de nuevo con su padrastro. Pero nadie abrió la puerta.
Mientras Walter se alejaba, sus faros iluminaron una figura familiar que salía de una farmacia: Rory. Estaba pálida e inestable.
Walter detuvo el coche y se acercó con cuidado, pero ella retrocedió, susurrando con voz temblorosa a una pareja que pasaba que estaba asustada.
La pareja intervino, obligando a Walter a retroceder. No pudo hacer nada más que observar con impotencia cómo Rory se doblaba en dos y vomitaba en un cubo de basura.
Algo en su interior se endureció.
No iba a irse.
Walter la siguió de lejos cuando Rory se encontró con su padrastro frente a una licorería. Vio a Greg rodearle los hombros con el brazo al verla estremecerse y luego la condujo a su coche.
Walter los siguió kilómetros fuera del pueblo hasta Lakeside Park, una zona tranquila cerca de un lago donde las familias paseaban durante el día, pero ahora, al caer la tarde, estaba casi vacío.
Greg extendió una manta de picnic, fingiendo que todo estaba normal. Pero Rory permaneció rígida, con la mirada hundida. Momentos después, tres hombres desconocidos se acercaron.
Se oyeron risas, forzadas e injustificadas. Entonces Greg guió a Rory y a los hombres hacia un cobertizo de mantenimiento cerrado.
A Walter se le encogió el pecho de miedo.
Marcó el 911.
"Creo que un menor está en peligro inminente", dijo con voz temblorosa. "Por favor, envíen agentes ahora".
Siguió al grupo a distancia y echó un vistazo por la ventana del cobertizo. Dentro, Rory estaba acorralado, llorando. Greg susurraba amenazas. «Si no haces lo que te digo, tu madre ya no te querrá. Solo querrá al bebé».
Rory sollozaba: «Por favor... para...».
Walter transmitió cada palabra al operador. Las sirenas de la policía se oían cada vez más a lo lejos.
Pero antes de que llegaran, dos corredores que corrían cerca notaron la angustia de Walter y se acercaron a verlo.
Al oír a Rory gritar pidiendo ayuda, golpearon la puerta del cobertizo a gritos. En ese preciso instante, llegaron coches de policía, con los agentes arremetiendo contra ellos, armas en mano.
Derribaron la puerta.
A Greg y a los hombres les ordenaron que se tiraran al suelo. Rory se desplomó, temblando, en los brazos de una agente.
Walter se quedó afuera, en silencio, con el corazón latiendo con fuerza.
Había llegado justo a tiempo.
Rory fue trasladado al Hospital Willow Glenn Memorial para recibir atención inmediata. Walter iba detrás de la ambulancia, incapaz de dejarla sola después de todo lo que había soportado.
En el hospital, una trabajadora social y un médico la examinaron cuidadosamente. Cuando el médico regresó, su expresión era de pesar y ternura.
"Rory está en las primeras etapas del embarazo".
Las palabras resonaron como un rayo.
