Anuncio La mañana de Navidad, mis hijos le preguntaron a mi mamá: "¿Dónde están nuestros regalos?". Mi mamá se rió: "¡A Papá Noel no le gustan los niños desagradecidos!". Mientras los hijos de mi hermana abrían sus regalos, la confronté y le dije: "Solo son niños". Mi hermana se rió: "Sabes que mis hijos merecen más, y si había regalos para los tuyos, van para los míos, así que no peleen". Asentí y llevé a los niños a casa. Unos días después, sonó mi teléfono y mi hermana lloraba: "¡Necesitamos 50.000 dólares para salvar nuestra casa!". Mi mamá contestó y gritó: "¡Nos deben dinero, ayuden a su familia!". Conduje hasta allí, tiré las facturas vencidas al suelo y dije: "¡Dile a Papá Noel que las pague!".

Por una fracción de segundo, Michelle pareció esperanzada.

—Lo doné —dije—. Ayer. 50.000 dólares al Hospital Infantil, en honor a Emma y Jake. El dinero que pides ya está ayudando a niños que realmente lo necesitan.

Michelle me miró horrorizada. "¿Transferiste nuestro dinero?"

"¿Tu dinero?" Me acerqué y me incliné sobre la mesa. "¿Cuándo exactamente mis ingresos se convirtieron en tuyos? Te quedaste ahí la mañana de Nochebuena viendo llorar a mis hijos. Te reíste. Dijiste que mis hijos no merecían nada. Michelle, tenías razón en una cosa: cosechas lo que siembras."

Me volví hacia Brad, quien había permanecido en silencio todo el tiempo. «Y Brad, ¿sabías que tu esposa tiene una cuenta de ahorros secreta con 15.000 dólares? ¿Es una herencia de tu abuelo de la que nunca te habló? Está en los archivos».

Brad giró la cabeza hacia Michelle. "¿Eh?"

—Y Michelle —continué, disfrutando del caos—. ¿Sabes que Brad no buscaba trabajo? Estaba trabajando ilegalmente para cobrar el subsidio de desempleo. Eso es fraude fiscal.

Se produjo una explosión en la habitación. Michelle y Brad empezaron a gritarse. Mamá intentó intervenir, pero la voz de la tía Carol por teléfono interrumpió el ruido, exigiendo respuestas.

¡Basta!, grité.

Zamarli.

“Esto es lo que va a pasar”, dije. “Mamá, tienes una opción. Puedes seguir apoyando a Michelle o puedes empezar a tratar a la gente con respeto. Pero nunca verás un centavo mío. Ni para una estufa. Ni para una pastilla. Ni para una barra de pan”.

Recogí mi carpeta.